부산시와 시 산하 공공기관들이 시의회 행정사무감사에서 연일 질타를 받는 가운데, 이번에는 부산연구원 소속 연구원들의 과도한 대외활동이 도마 위에 올랐다.

시의회 기획재경위원회 소속 국민의힘 윤지영 의원은 11월 부산연구원 행감에서 연구원들의 과도한 대외활동과 그에 따른 활동비 수령을 강하게 질타했다.

윤 의원이 부산연구원으로부터 받은 자료에 따르면 연구원들의 대외활동 건수와 받은 금액이 매년 지속적으로 증가하고 있다.

부산연구원 소속 연구원들의 대외활동은 △2019년 705건(연구원 49명) △2020년 983건(연구원 47명) △2021년 9월 말 기준 881건(연구원 54명)이다.

이로 인한 활동비 수령액은 △2019년 1억1869만4695원 △2020년 1억6967만2990원 △2021년(9월 말) 1억3981만9125원의 수당을 받은 것으로 나타났다.

특히 A연구원은 지난해 52건의 대외활동으로 총 1272만원의 수당을 받았고, 올해 9월 말까지 36건의 대외활동으로 1055만원의 수당을 받았다.

윤 의원은 “비대가성 대외활동으로 신고한 것도 대가를 수령한 경우가 다수 확인됐다”며 “연구원들의 과도한 대외활동은 연구보고서의 질적 저하로 연결될 수 있다”고 지적했다.

부산연구원 대외활동규칙에는 연구원의 대외활동을 월 3회로 제한하고 있으며, 원장의 승인이나 연차를 사용하도록 규정하고 있다. 다만, 서면자문 및 평가의 경우 대외활동 제한 횟수에서 제외된다.

윤 의원은 “지난해 최저 임금을 적용받는 근로자의 월평균 급여가 182만원인데 반해, 모 연구원은 한 달에 5차례 회의에 참석하고 210만원의 수당을 받았다”며 “과연 시민들이 납득할 수 있겠느냐”고 목소리를 높였다.

윤 의원은 청탁금지법에 따라 ‘채용면접이나 논문심사위원활동은 외부강의 등에 해당하지 않는다’는 국민권익위원회 해석과 코로나19로 서면자문 및 온라인 화상회의 등이 증가하는 상황을 고려해 ‘부산연구원 대외활동규칙’을 조속히 개정해야 한다고 주장했다.

부산=오성택 기자 [e-mail]