인천 강화군 북서부에 위치하며 불과 2∼3㎞ 바다를 끼고 황해도 연백군과 마주한 교동도. 강화 전체(6만9300명) 인구의 4% 수준인 2900여명이 살고 있다. 이곳 대룡시장에는 과거 황해도에서 피난 온 실향민들이 많았다. 시간이 멈춘 듯한 풍경과 만날 수 있는 대룡시장이 민통선 대표 관광지로 거듭나고 있다.

9일 강화군에 따르면 ‘추억의 골목길 사업’으로 예산 9000만원을 들여 상인회에서 제안한 쉼터 조성, 골목길 재정비 등이 연내 완공될 예정이다. 군은 특수상황지역 개발사업 일환으로 2019년부터 국비와 지방비를 투입해 보도블럭 포장, 마을 및 시장 게이트 설치 등을 진행했다.

이번 프로젝트의 성공적 마무리를 위해 내년도 사업비 4억2000만원을 추가로 확보, 대룡리 상인회 및 지역주민 대표들과 더불어 현지 특색에 맞도록 새단장해 나갈 방침이다. 대룡시장은 황해도 연백군 출신 주민들이 고향에 있는 연백장을 그대로 본 떠서 만든 골목시장이다.

골목 곳곳에 향수를 불러 일으키는 벽화들과 조형물, 오래된 간판의 모습을 그대로 간직하고 있다. 골목마다 오래된 이발소, 잡화점, 신발가게, 약방, 다방 등 1970년대 정취가 물씬 느껴져 주말이면 많은 관광객들의 발길이 이어진다.

유천호 강화군수는 “옛 교동시장의 모습이 재현되고 향후 화개산 전망대와 화개정원 준공으로 교동도는 민통선의 대표적 관광장소가 될 것”이라며 “지역경제 활성화 및 주민소득 증대를 위한 관광자원화 사업을 지속하겠다”고 말했다.

한편 강화군이 추진 중인 화개산 관광자원화는 체류형 관광단지를 선보이는 게 골자다. 정상의 스카이워크형 전망대가 핵심으로 40% 공정률을 보이고 있다. 군민과 함께하는 5색 테마정원의 경우 조만간 준공을 앞뒀다.

인천=강승훈 기자 [e-mail]