경찰 마약 범죄 연루 의혹 수사

지난 5일(현지시간) 미국 텍사스주 휴스턴의 NRG파크에서 열린 '아스트로월드 뮤직 페스티벌' 행사의 입장객들이 세계적 힙합 스타 트래비스 스콧의 콘서트를 지켜보고 있다. 휴스턴 크로니클 제공

미국에서 압사 사고로 8명의 사망자를 낸 콘서트에 참가했던 관중들이 “콘서트가 아니라 생존을 위한 전쟁터였다”며 당시 현장 분위기를 전했다. 경찰은 마약범죄가 연루됐을 가능성에 대해 수사하고 있다.

7일(현지시간) CNN 방송은 텍사스주 휴스턴에서 지난 5일 열린 미국 가수 트래비스 스콧의 콘서트 ‘아스트로월드 뮤직 페스티벌’에 갔던 관중들과의 인터뷰를 토대로 “스콧의 팬들은 혼돈 속에서 시신이 짓밟히는 비극을 봤다”고 보도했다.

이번 사고는 5만명이 모인 콘서트에서 흥분한 군중이 무대로 몰리면서 발생했다. 콘서트에 참가했던 셀레나 벨트란은 “(관객들이) 쓰러진 사람들을 야생동물처럼 밟는 것을 봤지만, 신경을 쓰는 사람은 거의 없었다”며 “‘중단하라’는 비명에도 공연은 계속됐다”고 현장을 묘사했다. 빌리 나세르는 아이의 사망을 목격했다. 그는 “숨진 아이를 봤지만 그 자리에 둬야 했고, (인파로 인해) 앞으로 밀려갈 수밖에 없었다”고 말했다.

콘서트장에 있었던 관객들은 모두 안전요원이 부족했다고 입을 모았다. 나세르는 “구급대원은 사고가 난 곳에 다가갈 수조차 없었다”고 지적했다.

콘서트장에서 구조활동에 참여했던 티케이 텔레즈도 “피해자들을 도울 사람이 충분하지 않았다”고 말했다.

현지 경찰은 콘서트장에서 다른 사람에게 몰래 마약을 주사하는 이른바 ‘마약 스파이킹’ 범죄가 일어났다는 보고를 접수하고 살인·마약범죄 수사관을 투입했다.

보고에 따르면 한 보안요원은 현장에서 목이 따끔거리는 느낌을 받은 뒤 의식을 잃고 쓰러졌다. 일부 관중도 동일한 증상을 겪었다.

트로이 피너 휴스턴 경찰서장은 “의료진도 직원의 목에서 바늘 자국으로 보이는 상처를 발견했다”며 “(마약 범죄가) 압사 사고 피해자를 늘렸는지는 불분명하지만, 심도 있게 조사할 것”이라고 말했다.

이병훈 기자 [e-mail]