‘중동 영화 허브’ 목표로 약 76조원 투입
할리우드 영화 2편 촬영…넷플릭스도 계약

지난 10월18일 아랍에미리트(UAE) 두바이의 ‘2020 두바이 엑스포’ 사우디아라비아관에서 방문객들이 사우디 성지 메카의 정육면체 형태 구조물 카바 영상을 보고 있다. 두바이=AP연합뉴스

몇 년 전만 해도 사우디아라비아인들은 극장에서 영화를 볼 수 없었다. 사우디 실세 무함마드 빈살만(36) 왕세자가 왕세자 자리에 오른 이듬해인 2018년에야 극장 운영이 약 40년 만에 허용됐다. 그런 사우디가 이제는 제2의 할리우드를 꿈꾸고 있다.

7일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 사우디는 석유에 절대적으로 의존하는 경제구조를 바꾸기 위한 노력의 일환으로 모로코나 요르단, 아랍에미리트(UAE)를 제치고 중동의 영화 허브가 되기 위해 640억달러(약 75조8144억원)를 쏟아부을 계획이다.

마블의 새로운 캡틴 아메리카인 배우 앤서니 매키 주연의 영화 ‘사막의 전사’가 사우디에서 촬영 중이다. 제라드 버틀러가 주연을 맡은 영화 ‘칸다하르’도 이달 사우디의 유네스코 세계문화유산 지역인 북서부 알울라에서 촬영에 들어간다. 이 영화엔 사우디 정부가 소유한 방송사 MBC가 투자자로 참여했다.

세계 최대 온라인 동영상 서비스(OTT) 넷플릭스도 사우디에 눈을 돌리고 있다. 사우디 미디어 스튜디오인 텔파즈11과 장편영화 8편 계약을 맺었다.

다음 달 사우디 남서부의 홍해 항구 도시인 제다에선 제3회 홍해국제영화제가 열린다.

박진영 기자 [e-mail]