韓·獨·佛 분석기관 참여… 12일까지
일본측 해양 방류 관리 능력 확인

일본 후쿠시마 제1원전 오염수 처리 탱크. AFP=뉴스1

후쿠시마 제1원자력발전소에서 나온 오염수의 해양 방류를 앞두고 국제원자력기구(IAEA) 주도 아래 한국, 독일, 프랑스의 분석기관이 참여해 일본의 관리능력을 점검하는 작업이 진행된다.

6일 일본 외무성 등에 따르면 IAEA 전문가들은 9∼12일 후쿠시마 제1원전 부근 바닷물과 해저 토양 시료를 채취하고 후쿠시마 수산물을 확보해 방사능 오염 실태와 관련한 일본 측의 모니터링이 제대로 이뤄지는지 확인한다.

이번 점검은 IAEA의 2013년 권고에 따른 후쿠시마 주변 해양 모니터링 작업의 하나로, IAEA 환경연구소 전문가들이 참여한다.

일본은 오염수의 해양 방류를 앞두고 투명성을 높인다며 올해 모니터링에는 IAEA와 협의해 한국, 독일, 프랑스의 분석기관도 참여토록 했다. IAEA는 이번 점검을 통해 일본 정부가 2023년 이후로 잡은 오염수의 해양 방류가 적절하게 관리되는 상황에서 이뤄질 수 있는지도 확인할 것으로 알려졌다.

일본 정부는 2011년 3월의 동일본대지진 당시 사고가 났던 후쿠시마 제1원전에서 계속 배출되는 오염수에서 방사성물질을 제거한 뒤 태평양에 흘려보내는 방식으로 처분하기로 지난 4월 결정했다. 이 같은 조치로 직접적인 영향을 받을 수 있는 한국과 중국은 정화처리 후에도 방사성물질인 삼중수소(트리튬)가 그대로 남는 점 등을 들어 강하게 반대하고 있다.

이에 대해 일본 정부는 트리튬 농도를 기준치 이하로 낮춰 방류하면 과학적으로 문제가 없다고 맞선다. 라파엘 그로시 IAEA 사무총장도 일본의 오염수 방류 계획이 기술적으로 실현할 수 있고 국제 관행에 부합한다는 견해를 밝힌 바 있다. 이런 상황에서 IAEA의 올해 점검이 일본 정부에 힘을 실어주는 계기가 될 것이라는 우려가 크다.

강구열 기자 [e-mail]