중국 코로나19 지역 감염이 랴오닝성에서도 발생하면서 전국 31개 성(직할시·자치구 포함) 중 20개 성으로 확대됐다. 코로나19 감염 지역이 늘어나면서 일부 지역에서 나타나고 있는 식료품 사재기 현상이 도시 지역에서도 발생하고 있다.

5일 국가위생건강위원회 발표에 따르면 지난 4일 하루 보고된 중국 지역 감염신규 확진자 수는 68명이다. 신규 확진자 수는 전날 대비 소폭 감소했지만, 랴오닝성 다롄에서 확진자 8명이 발생하면서 감염 지역은 전국 31개성 중 20개성으로 전날 대비 1곳이 더 늘었다.

지난달 17일 산시성 시안에서 지역 감염자가 발생한 뒤 성급 지역 3분의 2가 지역 감염에 노출되며 전국으로 빠르게 번지고 있다.

중국 감염병 전문가들은 이번 지역 감염이 한 달 안에 잡힐 것으로 전망하고 있다.

중국 최고 감염병 권위자인 중난산 중국공정원 원사는 지난 3일 베이징 인민대회당에서 열린 국가과학기술상 시상식에 참석한 뒤 “이번 지역 감염은 범위가 넓고, 관련된 성급 지역도 비교적 많다”면서 “감염의 절정기가 오지 않았지만 현재 계산하기로는 한 달 안에 기본적으로 (지역 감염을) 통제할 수 있을 것”이라고 강조했다.

중국은 코로나19와 관련 발생한 지역을 봉쇄하는 등 강력한 통제를 바탕으로 한 ‘제로 코로나’ 정책을 펴고 있다.

다른 국가들이 백신 접종과 더불어 ‘위드 코로나’ 정책을 펴는 것과는 딴판이다. 그러다보니 서남부 국경지역의 도시는 7개월째 봉쇄와 해제를 반복하면서 기본적인 생활 자체를 영위하지 못하는 실정이다.

특히 이번 코로나19의 감염 지역이 늘자, 주변에서 언제 감염자가 발생해 봉쇄될 지 모른다는 불안감에 식료품 사재기 현상까지 나타나고 있다.

초기 지역 감염이 발생한 지역을 중심으로 생필품 사재기 현상이 나타났지만, 수도 베이징 등 도시 지역으로도 확대돼 불안 심리가 좀처럼 가라앉지 않고 있다.

베이징 일부 대형마트에는 지난 3일부터 쌀과 밀가루, 식용유 등 중국 주요 생필품을 사려는 시민들이 몰려들고 있다. 시민들은 카트 가득 생필품을 채워 마트 계산대에 길게 줄을 섰다고 신경보는 전했다.

사재기 품목 중에는 쌀과 밀가루 등 곡식류 외에도 배추, 대파, 감자, 양파 등 채소류도 포함됐다.

마트 체인 우메이의 관계자는 “쌀과 밀가루, 소금 등이 엄청나게 팔려 나가고 있어 비상 체계를 가동하고 있다”면서 “물건을 빠르게 채우고 있지만, 채우는 속도보다 사가는 속도가 훨씬 빨라 판매대가 텅텅 비는 실정”이라고 말했다.

장쑤성 치둥시의 한 마트에서는 한 고객이 쌀 300㎏을 한 번에 구매해 화제가 되기도 했다.

사재기 현상이 확산하자 중국 중앙정부와 지방 정부는 ‘생필품 공급이 원활하다’는 공지를 앞다퉈 내놓으며 불안 심리를 붙잡으려 안간힘을 쓰고 있다.

국가식량물자비축국이 지난 3일 중국 식량 비축량이 역대 최고 수준으로 식량공급에 아무런 차질이 없다고 발표한 데 이어 채소 공급을 관할하는 농업농촌부도 지난 4일 관련 공지를 발표했다.

베이징=이귀전 특파원 [e-mail]