'국민대학교의 학문적 양심을 생각하는 교수들' 소속의 한 교수가 지난 9월 17일 서울 성북구 국민대학교 정문 앞에서 윤석열 전 검찰총장 부인 김건희 씨의 박사 논문 재조사를 촉구하는 1인 시위를 하고 있다. 연합뉴스

국민대가 윤석열 국민의힘 대선 경선후보 부인 김건희씨 박사 논문을 검증할 재조사위원회를 구성한다. 위원회는 내년 2월15일까지 검증을 끝내고 결과를 교육부에 통보할 방침이다.

교육부는 3일 오후 8시쯤 국민대로부터 ‘학위논문 재검증 계획’을 전달받았다고 4일 밝혔다. 국민대는 김씨의 학위논문 1편과 학술논문 3편까지 모두 4편의 논문을 검증하기 위해 재조사위원회를 구성했고, 내년 2월15일까지 검증을 완료하겠다는 입장이다.

김씨는 2008년 국민대 박사학위 논문인 ‘아바타를 이용한 운세 콘텐츠 개발연구: ‘애니타’ 개발과 시장적용을 중심으로’를 작성하는 과정에서 2007년 한국콘텐츠진흥원에서 7700만원의 예산을 받고 관상 애플리케이션(앱)을 개발한 뒤 자신의 박사 논문에 인용 없이 옮겼다는 의혹을 받고 있다. 또 1년 전인 2007년 ‘한국디자인포럼’에 게재한 학술논문에서는 한글 제목 일부인 ‘회원 유지’를 ‘member Yuji’로 표기해 논란이 됐다. 하지만 국민대는 검증시효 만료를 이유로 논문 검증을 위한 본조사에 착수하기 어렵다는 입장을 내놨고, 교육부는 검증을 요구했다.

유은혜 부총리 겸 교육부장관은 지난 12일 열린 기자간담회에서 “검증시효는 2011년 연구윤리 강화와 확립을 위해 폐지됐다”고 지적했다. 교육부는 국민대에 실질적인 조치계획을 세워 지난달 18일까지 다시 제출하라는 공문을 보냈다. 이에 국민대는 3일까지 김씨의 논문 재검증 계획을 세워 교육부에 하겠다는 입장을 전달했다.

교육부는 또 이날 가천대가 지난 2일 이재명 더불어민주당 대선후보의 석사논문에 대해 “심사 대상이 아니다”라고 통보했다고 밝혔다. 교육부는 가천대로부터 “검증시효가 지나 부정여부를 심사할 대상이 아니라는 2016년의 판단을 유지하겠다”는 통보를 받았다고 한다.

교육부는 “2011년 검증시효를 폐지한 취지에 부합하지 않는다”며 “국민대에 요청한 바와 같이 가천대에서도 논문검증 실시와 학위 심사 및 수여과정의 적절성에 대한 조치계획을 세워 18일까지 제출하라고 요청할 계획”이라고 덧붙였다.

정필재 기자 [e-mail]