‘2021 대산문학상’ 수상자 발표

최은영의 장편소설 ‘밝은 밤’ 수상
모계 삶 바탕 백정소녀 성장 다뤄
詩 부문 김언 “백지서 다시 시작”
희곡엔 차근호·번역 최돈미 선정

제29회 대산문학상 수상자로 최은영(소설), 김언(시), 차근호(희곡), 최돈미씨(번역)가 3일 각각 선정됐다. 사진 왼쪽부터 김언, 최은영, 차근호씨. 연합뉴스

2019년 말, 소설가 최은영은 미국의 어느 작가 레지던스 방에 짐을 풀고 책상 앞에 앉아서 노트북 모니터를 마주했다. 창밖에서 펼쳐지는 눈 쌓인 벌판, 그곳에서 몰려오는 한없는 고요함. 그때 문득 잊고 있었던 기억이 모락모락 피어올랐다.

언젠가 고 박경리 선생의 장편 ‘토지’를 읽다가 에피소드 가운데 백정의 딸 부문에서 잠깐 스쳐 지나갔던 생각이. 옛날 백정의 신분으로 살았던 여자 아이들의 삶은 어떠했을까, 하고 상상하면서 2017년 스케치를 했던 그 소녀가.

잊고 있던 백정 소녀의 상상 속에서 사람이 무서우면서도 사람의 따뜻함을 그리워한 ‘삼천’이란 인물이 나왔고 여기에서 이야기가 시작됐다. 그 즈음 전혀 글을 쓰지 못했던 그는 비로소 다시 쓰는 사람의 세계로 초대받았다.

그리하여 증조할머니 ‘삼천’으로부터 시작해 할머니, 엄마, 나로 이어지는 여성 4대의 삶을 다룬 장편 ‘밝은 밤’(문학동네)이 탄생했다. 소설은 서른두 살 ‘지연’이 이혼한 뒤 서울을 떠나 바닷가 작은 마을 희령으로 내려간 뒤 오랫동안 연락이 끊겼던 외할머니와 우연히 재회하고, 할머니의 어머니 등으로 이어지는 모계의 삶을 전해 들으며 상처를 회복해 가는 내용을 담고 있다.

대산문화재단(이사장 신창재)은 올해 대산문학상 소설부문 수상작으로 최은영의 장편 ‘밝은 밤’, 시부문에 김언의 시집 ‘백지에게’(민음사), 희곡부문에 차근호의 ‘타자기 치는 남자’, 번역부문에는 최돈미씨가 번역한 김혜순 시인의 시집 ‘죽음의 자서전(Autobiography of Death)’이 각각 선정됐다고 3일 밝혔다. 수상자에게는 각각 5000만원씩, 모두 2억원의 상금이 주어진다.

최 작가는 이날 서울 광화문 교보빌딩에서 열린 수상자 기자간담회에서 “독자들이 소설을 다 읽고 난 후 어떤 사람의 삶도 작지 않다, 자신의 삶도 마찬가지다,라고 생각했으면 한다”고 말했다.

김용출 선임기자 [e-mail]