이용섭 광주시장

노동계·기업 갈등에 시작부터 삐걱
노사민정협의회 협상 직접 지휘봉
협약 2년8개월 만에 첫 작품 나와

GGM 핵심은 노사상생형 적정임금
급여 부족분 사회적임금으로 충당
2022년부터 2교대… 400명 추가 채용

최대 관건은 경쟁력과 지속 가능성
노사 모두가 주인이라는 인식 중요
다른 업종 확대… 대규모 투자 계획

이용섭 광주시장이 광주형 일자리의 첫 작품인 GGM 공장의 경쟁력 확보 방안 등을 얘기하고 있다. 광주시 제공

이용섭 광주시장은 2018년 12월4일을 또렷하게 기억하고 있었다. 민선 7기 시장 취임 후 4개월 만에 그는 난처한 상황에 놓였다. ‘광주형 일자리’ 때문이다. 민선 6기의 바통을 이어받은 이 시장은 이날 협상을 거듭한 끝에 현대자동차와 가까스로 투자협약을 체결했다. 이틀 후인 6일 대통령이 참석하는 성대한 투자협약식을 갖기로 했다.

광주시는 협약식 리허설 준비로 분주했다. 하지만 다음날인 5일 저녁 노동계가 현대차와 협약이 ‘노동법과 상충된다’는 이유로 노사민정협의회 불참을 선언하면서 협약식은 물거품이 됐다. 이 시장은 “협약식을 하루 앞두고 취소된 그날, 내 심정을 누가 알겠느냐”며 “그때가 가장 위기의 순간이었다”고 회고했다.

이 시장은 이때부터 노사민정협의회 협상의 지휘봉을 직접 잡았다. 하지만 이미 돌아선 노동계와 기업 간의 갈등을 조정하는 과정은 ‘가시밭길’이었다. 노사상생 일자리의 절박함을 토로하고 ‘독립운동’하는 심정으로 물밑 대화를 벌인 끝에 한 달 만인 다음해 1월31일 광주시와 현대차는 투자협약식을 맺었다. 협약을 체결한 지 2년8개월 만인 지난 9월, 광주형 일자리의 첫 작품인 광주글로벌모터스(GGM)가 자동차 양산이라는 기적 같은 일을 해냈다. 전국 지자체장으로는 처음으로 노사상생형의 자동차 공장을 세운 이 시장을 지난달 29일 시장 집무실에서 만났다.

-GGM이 위탁생산한 ‘캐스퍼’가 화제다. 인기 비결은.

“캐스퍼는 지난 9월14일 온라인으로 사전예약한 첫날 1만8940대가 신청됐다. 9월 말까지 2만6000여대가 예약을 마쳤다. GGM이 올해 생산가능한 차량(1만2000대)보다 2배나 많다. 현대차가 야심차게 준비해 좋은 차가 나올 것이라 생각했지만 이 정도로 대박날 줄은 몰랐다. 품질과 성능 면에서 인기가 있는 것 같다. 가격은 좀 비싸지만 경차답지 않은 경차 전략이 주효하지 않았나 싶다. 캐스퍼는 자율주행차 최고단계인 5단계 중에서 3단계 수준이다. 고급 세단형 승용차가 갖고 있는 웬만한 기능은 거의 다 갖추고 있다. 안정성과 쾌적함, 차박까지 가능하다.”

-되돌아보면 ‘위기의 순간’이 많았는데.

“캐스퍼를 양산하기까지는 수없이 많은 좌초와 위기, 고난을 겪었다. 노사 모두를 충족시킬 수 있는 해법을 찾는 게 가장 어려웠다. 현대차와 어렵게 타결하면 노동계가 반대하고, 노동계 안은 현대차가 수용하지 않는 등 노사 간 줄다리기가 계속됐다. 가까스로 현대차와 투자협약식을 맺었지만 GGM법인을 만드는 일도 쉽지 않았다. 지자체가 주도하는 광주형 일자리는 이론적으로 우수하지만 매우 불확실하다는 점이 현대차와 금융권의 투자를 끌어오는 데 어려웠다. 법인을 만든 후 3454억원에 달하는 운영비 조달도 만만치 않았다. 윤종해 한국노총 광주지역본부 의장이 노동계 내부를 설득하는 과정에서 흔들릴 때가 있었다. 그럴 때마다 윤 의장에게 ‘우리는 교과서에 나올 일을 하고 있다. 노사상생의 일자리를 광주에서 만들어내지 못하면 대한민국 경제의 경쟁력은 없다. ‘독립운동’하는 마음으로 어려움을 극복하자’고 다독였다.”

-광주형 일자리의 의미는.

“광주형 일자리는 청년들의 일자리 문제를 해결할 대안이다. GGM 자동차공장으로만 보면 직접 일자리 1000개, 간접 일자리 1만개가 창출된다. 이것이 마중물이 돼 전국 7개의 지역에서 상생형 일자리 모델이 추진되고 있다. 광주에서 전국으로, 자동차에서 전 산업으로 광주형 일자리가 확산되면 광주가 시대적 소명을 다하게 된다. 광주형 일자리는 한국경제의 고질적인 문제인 고비용, 저효율 구조를 해소해 경제 체질을 강화하고 제조업의 경쟁력을 높일 수 있는 계기가 될 것이다.”

-제2, 3의 광주형 일자리 준비는.

“현재 기업을 대상으로 광주형 일자리를 선정하고 있다. 광주형 일자리의 4대 원칙인 적정임금과 적정근로, 원하청 관계개선, 노사 간 공동책임 경영 중에서 2개 이상 충족하면 광주형 일자리로 지정된다. 이를 넘어서 제2의 광주형 일자리 프로젝트를 구상하고 있다. 자동차로 성공했는데, 다른 업종으로 확대하려고 한다. 노사상생과 동반성장이 가능한 업종에 대규모 투자를 할 계획이다. 자동차처럼 고용창출이 높은 업종이 좋다.”

-GGM의 ‘사회적 임금’은.

“GGM의 핵심은 노사상생형의 적정임금이다. 적정임금보다 많으면 그건 GGM이 아니다. 부족한 임금은 사회적 임금으로 보충한다. 사회적 임금은 중앙정부와 노력해 당초 계획대로 지원할 것이다. 실제 급여를 많이 받는 다른 자동차회사 직원보다 ‘삶의 질’이 떨어지지 않게 한다. 고비용, 저효율로 지난 23년간 자동차 공장이 국내에 들어서지 못했다. 노사민정협의회서 임금상승률을 감안해 가이드라인을 제시한다. 일에 전념할 수 있는 급여 수준을 보장하고, 부족한 부분은 주거와 복지, 교육, 문화·체육 분야에서 채워줄 것이다. 또 주문량이 많다 해서 무리하게 물량을 늘리지는 않을 생각이다. 신설 회사라고 무리하게 생산량을 늘리면 하자가 나올 수 있기 때문이다. 이물질 하나가 빵에서 나오면 나머지 제품까지 모두 불량품이 된다. 우리 계획대로 일체의 흠 없이, 하자 없이 만들겠다. 내년부터 2교대가 가능하도록 연말연시에 400명을 추가로 채용할 계획이다.”

-광주형 일자리 사업의 경쟁력 확보 방안은.

“GGM의 최대 관건은 향후 경쟁력과 지속 가능성을 확보하는 것이다. 무엇보다 노사상생 기업문화가 확실하게 정착돼야 한다. GGM 종사자들은 대표부터 신입사원까지 모두가 노동자이고, 모두가 사용자라는 인식을 가져야 한다. 노사민정 대타협을 바탕으로 상생형 노사관계를 이뤄나가는 것이 가장 중요한 과제다. 초기에 성능과 안전을 인정받아 판로를 확보해야 한다. GGM에서 처음 생산된 캐스퍼 판매 호조가 이어질 경우 생산 물량을 지속적으로 확보하면서 수익을 낼 수 있다. 적정 시점에 친환경 자율주행차로 전환해야 한다. GGM 생산라인은 다양한 차종을 생산할 수 있는 혼류 생산 시스템을 갖춰 시설 일부 조정만으로 전기차와 수소차 등 친환경 자동차 생산이 가능하다.”

광주=한현묵 기자