장병들이 지뢰탐지기로 지뢰를 탐지하는 모습. 합동참모본부 제공

유엔군사령부는 31일 페이스북 계정을 통해 지난주에 동해지구 남북관리구역에 대한 지뢰제거 작전을 지원했다고 밝혔다.

유엔사는 비무장지대(DMZ)에 200만 개에 달하는 지뢰와 불발탄이 남아 있어 진입하는 인원들의 안전을 확보하기 위한 노력은 매우 중요하다고 강조했다.

남북관리구역은 남북 간 화물과 인원 수송을 목적으로 도로와 철도를 건설한 DMZ 내 구역이다. 2002년 당시 이준 국방부 장관과 김일철 북한 인민무력부장 간 남북관리구역 설정에 관한 합의서 채택을 계기로 서해와 동해지구의 DMZ에 관리구역이 설치됐다.

당시 남북은 이들 구역에 철도를 연결했으며, 동해지구는 금강산관광지구, 서해지구는 개성공단으로 각각 통하는 도로를 만들었다.

박수찬 기자 [e-mail]