김부겸 국무총리가 27일 서울 종로구 서울대병원 장례식장에 마련된 고(故) 노태우 전 대통령 빈소를 찾아 조문을 하고 있다.    사진공동취재단

김부겸 국무총리는 28일 고(故) 노태우 전 대통령의 장례가 국가장으로 치러지는 것과 관련해 “국가가 최소한 해야 할 의전으로 봐주셨으면 좋겠다”고 말했다.

김 총리는 이날 MBC 라디오 ‘표창원의 뉴스 하이킥’ 인터뷰에서 ‘국민의 세금으로 노 전 대통령 국가장을 치러야 하느냐는 국민청원이 있다’는 질문에 대해 “국가의 위상이랄까 체면이라는 것이 있다. 국민 여러분이 한 번만 이해를 해달라”며 이같이 밝혔다.

김 총리는 “많은 분들이 지적하듯이 고인은 12·12 군사쿠데타, 5·18 광주민주화운동에 대한 강제진압 책임, 현대사에서 지울 수 없는 과오가 있는 건 명백한 사실”이라면서도 “그럼에도 88올림픽을 성공적으로 치러낸 것, 북방정책이라든가 남북기본합의서 체결, 한반도 비핵화 등 한반도 평화를 위한 전환점을 만든 공로가 있다”고 설명했다. 이어 “역사적 과오에 대한 사죄, 추징금을 모두 납부한 부분, 고인의 자녀와 부인께서 희생자와 유족에 대해 사죄한 부분을 고려했다”면서 “어찌 보면 이것도 역사의 굴곡을 넘어가는 하나의 과정이라고 생각했다”고 말했다.

한편, 시민사회단체들은 정부가 노 전 대통령 장례를 국가장으로 결정한 데 대해 비판의 목소리를 내놓았다. 참여연대는 이날 입장을 내고 “정부가 지난 26일 사망한 노태우씨의 장례를 국가장으로 치르겠다고 결정했다. 유감스러운 결정이 아닐 수 없다”며 “노태우 국가장에 반대한다”고 밝혔다. 이들은 “노태우씨는 12·12 쿠데타 주범이자 오월항쟁을 피로 진압한 학살자”라며 “가족이 추후에 사과했지만 국가에 반역하고 시민들을 학살한 사실은 덮여질 수 없다”고 지적했다.

인권운동사랑방과 천주교인권위원회 등 48개 인권단체도 공동성명을 내고 “광주학살 피해자들의 상처를 헤집는 일일 뿐 아니라 민주화 항쟁의 의미를 짓밟는 일이기에 강력하게 규탄한다”면서 “국가기관이 조기를 걸며 그것도 세금을 쓰면서 학살자의 죽음을 애도한다는 것은 그의 범죄를 사해준다는 뜻 이상도, 이하도 아니다”라고 비판했다.

이강진 기자 [e-mail]