미국, 1979년 중국과 수교후 미군 공식 철수
WSJ, 미 특수부대 20여명 대만 육군 훈련 관여

차이잉원 대만 총통. AP뉴시스

차이잉원 대만 총통이 미군이 대만에 주둔해 대만군을 돕고 있다고 밝혔다.

28일 미국 CNN방송과의 인터뷰에서 차이 총통은 미군 주둔 사실을 인정하면서 “생각하는 것만큼 많지 않은 수”라고 밝혔다. 그는 현재 이 섬에 미군이 몇 명이나 있는지 정확히 밝히지는 않고 “우리는 국방 능력을 향상시키기 위해 미국과 광범위한 협력을 하고 있다”고 말했다. CNN방송은 이에 미군 주둔 사실을 확인한 수십년 만의 첫 대만 총통이라고 설명했다.

미국은 1979년 중국과 공식적인 외교관계를 수립하면서 대만에서 주둔군을 공식적으로 철수했다.

그러나 최근 미중관계 악화 속에 일부 언론이 미군이 대만에 주둔한다는 정황을 보도한 바 있다.

월스트리트저널(WSJ)은 이달 초 20여명 규모의 미 특수부대가 대만의 방어능력을 강화하기 위해 1년 이상 비밀리에 대만 육군의 일부 부대를 훈련시키고 있다고 전했다. 또 미 해병대는 대만 해군의 보트 훈련에 관여 중이다.

미군이 대만군 훈련에 직접 관여하는 것과 관련해 중국은 미·중 수교를 꺼내며 미군 철수를 강조하며 반발했다.

중국 자오리젠 외교부 대변인은 미군의 대만군 훈련 보도에 대해 “‘하나의 중국’ 원칙은 미중관계의 정치적 기초로 대만 주둔 미군의 철수 등이 양국 수교의 전제였다”며 “미국은 대만 문제가 매우 민감하고 관련 문제가 심각히 위험하다는 것을 충분히 인식하고 대만과의 군사 관계를 중단해야 한다”고 주장했다.

베이징=이귀전 특파원[e-mail]