인천시 중심부에 위치한 미추홀구. 대표적 구도심인 이 지역 곳곳에 ‘걷고 싶은 거리’를 만들어 시민들의 자발적 발걸음을 이끈다. 19일 미추홀구에 따르면 인하대학교 후문의 은행나무 가로수 구간에 걷고 싶은 거리 조성사업을 시작했다.

2019년 특별교부세 2억원을 확보하고 주민설명회 뒤 인하대 후문 일원의 경관 향상에 관한 계획을 세웠다. 미추홀구는 앞서 제거와 존치로 의견이 엇갈렸던 은행나무들은 그대로 두기로 했다.

인하대 후문에는 은행나무 가로수 중 암그루 은행열매 악취 등으로 적지 않은 민원이 생기면서 다른 수종으로 교체하자는 목소리도 있었다. 하지만 오랜 시간 자라온 수목을 자르기 아깝다는 제안도 있었다. 미추홀구는 은행나무를 원형으로 다듬고 인하대 측 보도에 녹지대 확보 등 특색있는 가로수 길로 거듭날 예정이다.

주안5동 주안국가산업단지 일원에도 변화가 시작됐다. 이달 15일 지역 주민들에게 공사를 안내하는 설명회를 개최하며 본격화됐다. 주안5동 걷고 싶은 거리는 주민참여 예산으로 추진돼 기본구상 및 설계 단계부터 주안5동 주민자치회와 함께했다.

이곳에는 과거 염전지대였던 특성을 살려내 역사 안내판과 상징 조형물이 설치된다. 또 주안국가산단부터 0.5㎞ 구간에 가로녹지를 마련하고 퍼걸러(덩굴성 식물을 올려 만든 터널형 정자), 벤치 등 휴게시설도 둔다.

미추홀구 관계자는 “인하대 후문 은행나무는 진동수확기로 열매의 조기 제거를 병행하고 있다”며 “주안5동은 공사로 인한 주민들의 불편이 없도록 더욱 만전을 기할 것”이라고 말했다.

인천=강승훈 기자 [e-mail]