민주화 시위 뒤부터 여행객 줄고
방역조치로 중국인 발길도 끊겨
명품매장·화장품업체 잇단 폐업
유명 쇼핑거리가 먹자골목으로

홍콩 시내 모습. EPA연합뉴스

중국의 정치적 통제 강화와 코로나19 사태로 홍콩을 찾는 관광객이 급감하면서 소매 유통업계 지형도 바뀌고 있다.

명품 의류나 화장품 업체들은 줄줄이 문을 닫고 그 자리에 그나마 현지인 수요로 버티는 게 가능한 식음료 업체들이 들어서고 있다.

17일(현지시간) 블룸버그통신은 홍콩의 유명 쇼핑 거리가 ‘먹자골목’으로 변하고 있다고 보도했다.

홍콩 부동산 기업 미들랜드IC&I에 따르면 홍콩에서 중국 본토 관광객을 주로 겨냥했던 화장품, 명품 의류, 보석 소매업체들은 2018년 3분기 이후 5곳 중 1곳이 문을 닫았다. 같은 기간 식당과 식료품점은 9% 늘었다.

대표적 쇼핑 지역인 몽콕에서 사이영초이(西洋菜) 남쪽 거리는 2018년 3분기 이후 화장품 가게 12곳이 문을 닫았다. 그런데 같은 기간 술집과 식당은 6곳이 새로 문을 열었다. 도심 번화가 코즈웨이베이의 퍼시벌 스트리트도 귀금속 소매업체 5곳이 폐점한 반면 술집은 신장개업을 했다.

홍콩은 중국에 반대하는 대규모 민주화 시위가 벌어진 2019년 중순부터 관광객이 급감했다.

코로나19가 여기에 기름을 부었고, 엄격한 방역조치 속에 중국인 등의 발길도 뚝 끊겼다. 홍콩을 찾은 관광객은 2018년 6억5100만명에서 2019년 5억5900만명, 지난해 3600만명으로 계속 곤두박질쳤다.

상황이 이렇게 되자 유통 소매업체들은 식음료로 눈을 돌려 어떻게든 돌파구를 모색하고자 안간힘을 쓰는 모습이다.

홍콩 란콰이펑 거리를 개발한 알란 제만 란콰이펑 회장은 “식음료 소매업체 방문객은 2018년 대비 98%까지 회복한 상황”이라고 전했다.

이지민 기자 [e-mail]