“마약상 살해 혐의 ICC 기소 회피 꼼수”
대신 딸이 대선 출마해 아버지 보호 관측

로드리고 두테르테 필리핀 대통령. AP뉴시스

내년 필리핀 부통령 선거에 도전장을 내민 로드리고 두테르테(사진) 현 필리핀 대통령이 돌연 정계은퇴를 선언했다. 외신들은 “국제형사재판소(ICC)의 기소를 피하기 위한 것”이라고 평가절하했다. 대신 딸 사라 두테르테 카르피오 다바오 시장이 대선에 출마해 아버지 보호에 나설 것이란 관측도 나온다.

영국 가디언 등에 따르면 두테르테 대통령은 2일 최측근인 크리스토퍼 고 상원의원이 선거관리위원회에 부통령 후보 등록을 마친 뒤 현장에 있던 취재진에 이같이 밝혔다.

그러면서 “대다수 필리핀인은 내가 헌법을 위반한다고 생각한다”며 “국민 의견을 존중하기로 했다”고 이유를 설명했다. 지난 6월 여론조사에서 응답자의 약 60%가 두테르테 대통령의 부통령 후보 출마가 ‘헌법 위반’이란 취지로 답했다.

당초 두테르테 대통령은 임기를 마친 뒤 부통령 선거에 나서겠다고 밝혔다. 필리핀 헌법은 대통령 6년 단임제를 규정하고 있다.

외신 반응은 회의적이다. 이번 선언이 ICC의 수사 및 기소를 피하려는 술책이란 지적이다. 두테르테 대통령은 취임 후 ‘마약과의 전쟁’을 명분으로 마약상을 6000명 넘게 살해한 것으로 알려져 있다. 최근 ICC는 두테르테 대통령이 ‘공권력에 의한 반인도적 범죄’를 저질렀는지에 대한 조사를 승인했다. 필리핀대학 장 프랑코 교수는 가디언에 “많은 사람은 이번 선언을 정치극으로 본다”고 전했다. 딸의 대선 출마로 두테르테 가문의 권력을 연장할 수 있다는 전망도 나온다. 현재 사라 시장은 대선 후보 여론조사 1위를 달리고 있다. 두테르테 대통령은 ‘사라 시장과 고 상원의원이 러닝메이트로 대선에 출마하는가’라는 질문에 “맞다”고 답했다. 영국 BBC방송은 “사라 시장이 대통령에 당선되면 ICC 등으로부터 아버지를 보호할 가능성이 크다”고 보도했다.

이병훈 기자 [e-mail]