장제원 국민의힘 의원. 뉴스1

아들의 음주운전 논란 여파로 국민의힘 장제원 의원이 윤석열 전 검찰총장 대선캠프에서 하차하겠다는 뜻을 밝혔지만, 윤 전 총장이 이를 반려한 것으로 전해졌다.

23일 윤 전 총장 캠프 관계자에 따르면, 윤 전 총장 캠프의 종합상황실장을 맡고 있는 장 의원은 아들인 래퍼 장용준(활동명 노엘)씨의 문제가 불거진 직후부터 윤 전 총장에게 여러 차례 사의를 표시했다.

경찰에 따르면, 장씨는 지난 18일 서울 서초구 반포동에서 무면허 상태로 벤츠 차량을 몰다가 접촉사고를 낸 뒤 음주 측정을 요구한 경찰관을 폭행한 혐의로 입건됐다.

정치권 일각에서는 2018년 말 음주운전자에 대한 처벌 수위를 대폭 높인 이른바 ‘윤창호법’이 통과된 것을 계기로 음주운전에 대한 사회적 인식이 엄격해진 만큼 장 의원의 아들 문제가 윤 전 총장에게도 일부 타격이 될 수 있다는 관측이 나오기도 했다. 이에 장 의원은 윤 전 총장과 캠프에 누가 되지 않겠다며 업무에서 즉시 손을 떼고 거취를 일임하겠다는 뜻을 밝혔다고 한다. 이에 윤 전 총장은 성인이 된 아들의 개인적 일탈 문제로 캠프 직을 내려놓을 필요까지는 없다는 뜻을 전한 것으로 알려졌다.

박세준 기자 [e-mail]