스콧 모리슨 호주 총리가 19일(현지시간) 호주 시드니에 위치한 총리 공관에서 열린 기자회견에서 발언하고 있다. 시드니=EPA연합

스콧 모리슨 호주 총리가 미국·영국·호주의 안보 동맹 '오커스(AUKUS)' 출범으로 프랑스와의 잠수함 계약을 파기한 것과 관련해 국익에 따른 결정이라고 밝혔다.

19일(현지시간) AP통신 등 외신에 따르면 모리슨 총리는 프랑스와 호주가 맺었던 400억달러(한화 약 47조원) 규모 잠수함 건조 계약의 무산과 관련해 “프랑스의 실망을 이해한다”며 “우리(호주)의 주권과 국방 이익에 따른 결정”이라는 입장을 전했다.

앞서 조 바이든 미국 대통령과 보리스 존슨 영국 총리, 모리슨 총리는 지난 15일 공동 화상 기자회견을 통해 오커스 출범과 미국과 영국이 호주 해군에 핵추진 잠수함 개발을 지원하기로 한 내용을 발표했다.

발표 후 프랑스는 미국과 호주에 주재 중인 자국의 대사를 파리로 소환하며 크게 반발했다. 2016년 호주와 프랑스 간 체결한 400억달러 규모의 잠수함 12척 건조 계약이 사실상 파기됐기 때문이다.

이런 반발에 바이든 대통령은 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령에게 전화 통화를 요청하는 등 갈등 진화에 나섰다.

김형환 온라인 뉴스 기자 [e-mail]