사진=게티이미지뱅크

중국이 코로나19 검사 협조를 하지 않고, 비방 발언을 한 미국인 교수를 추방했다.

8일 중국 관영 글로벌타임즈 등에 따르면 중국 공안 당국은 쓰촨대학 피츠버그학원에 근무하던 미국 국적의 에밀리 제인 오도넬 교수가 코로나19 관련 음성 확인 등에 비협조하고 중국을 비방해 추방했다. 오도넬은 이집트 및 고대 서아시아 연구 전공으로, 미국 컬럼비아대·하버드대에서 가르친 경력이 있고 뉴욕타임스·허핑턴 포스트에 기고한 적도 있는 것으로 전해졌다.

오도넬은 지난 7월 20일부터 쓰촨성 단바현 민박집에 투숙했다. 

쓰촨성은 코로나19 환자 발생에 따라 당국이 조사에 나섰고 지난달 8일 그에게 건강코드를 제시하도록 요구했다. 중국에서는 코로나19 이후 스마트폰을 활용해 코로나 미감염 여부를 확인할 수 있는 건강코드를 발급한다. 숙박업소·음식점 등 건물 출입시 이를 확인하고 있다. 여기에 더해 단바현에서는 체온에 문제가 없고 핵산 검사 음성 증명서를 소지하고 있어야 숙박이 가능했다.

하지만 오도넬은 첫 단계인 건강코드 제시조차 협조하지 않았다.

오도넬은 또 트위터를 통해 “코로나19가 후베이성 우한에서 기원한 만큼, 미국은 미국 내 모든 중국인을 모아 모든 호텔 밖으로 쫓아내고 집 밖으로 나오지 못하게 해야 한다”는 게시물을 올렸다. 더구나 자신이 납치당한 만큼 중국 주재 미국 대사관에 도움을 요청할 것이라면서 현장에 있던 경찰 사진을 올리고 ‘살인자’라고 표현하기도 했다.

쓰촨대 피츠버그 학원은 지난달 12일 회의를 열고 “교수의 기본행위 준칙을 심각하게 위반하고 학교 평판에도 심각한 영향을 끼쳤다”며 그와의 고용계약을 종료키로 했다.

오도넬은 지난달 24일 경찰 조사에서 비방 및 유언비어 유포 혐의를 인정했고, 지방 공안당국은 지난 2일까지 그에게 중국을 떠날 것을 지시했다. 오도넬은 지난 2일 상하이에서 미국 센프란시스코로 출국했다.

베이징=이귀전 특파원 [e-mail]