지난 1일(현지시간) 엘살바도르의 수도 산살바도르에서 비트코인을 공식 화폐로 지정해 거래를 강행하려는 정부에 중단을 요구하는 시위가 열린 가운데 한 참가자가 관련 문구를 담은 종이를 들어보이고 있다. 산살바도르=EPA연합

엘살바도르가 법정화폐로 인정한 첫날인 지난 7일(이하 현지시간) 비트코인 가격이 급락했다.

앞서 엘살바도르 정부는 암호화폐 비트코인으로 물건을 사고 팔 수 있고, 세금 납부 등도 할 수 있다며 이날을 ‘비트코인 데이’라고 명명했었다. 

법에 따라 기업이나 사업장은 상품·서비스의 대가로 비트코인을 받아야 하는데, 다만 이를 이용할 줄 아는 기술이 없는 상인은 면제된다.

비트코인 가격은 크게 떨어졌다. 이날 오후 6시 기준 가상화폐 추전 웹사이트인 코인마켓캡에 따르면 전일 대비 약 10% 하락했다. 비트코인 다음으로 시가총액 규모로 이더리움 역시 약 12% 떨어졌다.

기술적 문제도 발생했다. 앞서 엘살바도르 정부는 전역에 200개의 비트코인 자동인출기(ATM)를 설치하는 등 만반의 준비를 했지만 문제는 엉뚱한 곳에서 나왔다.

미국 경제 전문 통신 블룸버그 등 외신에 따르면 엘살바도르의 공식 디지털 지갑인 ‘치보’(Chivo)는 이날 정오까지 애플이나 화웨이 등의 애플리케이션 플랫폼에서 휴대전화로 내려받을 수 없었다. 정부는 치보를 통해 1인당 30달러어치의 비트코인을 보급하기로 했었다.

나이브 부켈레 대통령은 비트코인 가격 하락을 틈타 150개를 추가 매입을 결정했다. 이로써 엘살바도르 정부는 앞서 모두 550개로 비트코인 보유량을 늘렸다.

엘살바도르 국민 일각은 여전히 연금 감소 우려 등을 이유로 비트코인의 법정화폐 지정을 반대하고 있다. 이날 1000여명의 시민들은 “안티 부켈레”를 외치며 수도 산살바도르에서 반대 시위를 벌였다.

김형환 온라인 뉴스 기자 [e-mail]