軍인권센터 폭로

강감찬함 소속 선임병 “뒤져라”
구타·폭언·집단 따돌림 일삼아

함장은 신고받고도 즉각 분리 안해
사과받자며 가해자와 마주 앉혀

해군 구축함 강감찬함. 세계일보 자료사진

해군 구축함 ‘강감찬함’ 소속 일병이 선임병들의 구타와 폭언, 집단 따돌림을 신고했으나 끝내 극단적 선택을 했다는 폭로가 나왔다.

7일 해군과 군인권센터에 따르면 지난해 11월 어학병으로 해군에 입대한 고(故) 정모 일병은 올해 2월 강감찬함에 배속됐다. 전입 열흘 뒤 정 일병은 사고를 당한 부친의 간호를 위해 2주 동안 청원휴가를 받았고, 복귀 후 3월 9일까지 2주간 격리됐다. 그러나 복귀 직후 선임병들의 괴롭힘이 시작됐다는 게 군인권센터의 주장이다.

군인권센터에 따르면, 선임병 2명은 정 일병이 갑판 근무 중 실수를 하자 가슴과 머리를 밀쳐 넘어뜨렸고, ‘제가 어떻게 해야 하나’라는 정 일병의 질문에 ‘뒤져버리라’는 폭언을 퍼부었다. 선임병들은 또 면전에서 폭언하거나 정 일병이 승조원실에 들어오면 우르르 나가는 방식으로 집단 따돌림을 저지른 것으로 알려졌다. 정 일병은 이런 괴롭힘 속에 구토·과호흡 등 공황장애 증세를 보이며 갑판에서 기절하기도 한 것으로 알려졌다.

군인권센터 측은 “정 일병이 3월 16일 함장에게 휴대전화 메신저로 선임병들의 폭행·폭언을 신고하고 비밀 유지를 요청했다”면서 “하지만 함장은 피해자를 선임병들로부터 분리하지 않았다”며 강감찬함 관계자들이 사실상 책임을 방기했다고 주장했다. 정 일병이 3월 26일 배 안에서 자해 시도까지 했지만, 함장은 ‘가해자들을 불러 사과 받는 자리를 갖는 게 어떻겠냐’며 선임병들과 마주 앉게 했다는 것이다. 함장은 4월 6일에야 정 일병을 하선시켜 민간병원 위탁진료를 보냈다고 한다. 신고날짜(3월 16일)를 기준으로 21일 만에야 공간적 분리가 이뤄진 셈이다. 이후 정 일병은 6월 8일까지 입원했고, 퇴원 후 휴가를 받아 귀가했지만 신고 후 약 석 달 만인 같은 달 18일 집에서 숨진 채 발견됐다.

임태훈 군인권센터 소장이 7일 오전 서울 마포구 군인권센터에서 해군 강감찬함 소속 일병 사망 사건과 관련한 기자회견문을 발표하고 있다. 연합뉴스

해군 측은 “현재 사망원인을 비롯해 유가족이 제기한 병영부조리 등에 대해 군 수사기관에서 수사 중에 있다”고 밝혔다. 이와 관련해 강감찬함 간부들은 조만간 국내에 복귀하는 대로 소환조사를 받을 것으로 알려졌다.

박수찬 기자, 연합뉴스 [e-mail]