저신다 아던 뉴질랜드 총리가 4일(현지시간) 뉴질랜드 웰링턴에서 기자회견을 하고 있다. 웰링턴=AFP연합뉴스

뉴질랜드에서 이슬람국가(IS) 추종자가 벌인 테러를 계기로 뉴질랜드 정부와 국회에서 테러방지법을 강화하는 논의가 빨라질 전망이다.

5일(현지시간) 가디언에 따르면 뉴질랜드 오클랜드의 한 슈퍼마켓에서 흉기를 휘둘러 7명을 다치게 한 아흐메드 아틸 모하메드 삼수딘(32)은 당국이 요주의 인물로 관찰 중이던 인물로 확인됐다. 이달 3일 슈퍼마켓에서 테러를 벌여 현장에서 사살된 그는 2011년 10월 뉴질랜드에 학생 비자로 입국했다. 2013년 12월 난민 지위를 획득한 뒤 2016년 페이스북에 극단주의 테러를 지지하는 글을 올려 당국의 감시망에 걸렸다. IS를 추종해 시리아로 갈 예정이던 삼수딘은 2017년 5월 오클랜드 국제공항에서 체포됐다. 이후 보석으로 풀려났지만, 2018년 8월 IS 관련 자료를 수집하고, 칼을 구매하는 등 혐의로 다시 수감됐다. 올해 7월 인터넷 기기 사용 금지 등 일련의 조건과 함께 풀려났다.

삼수딘은 일찍이 2019년 2월 난민 신분을 박탈당해 추방 통보를 받았다. 이후 추방 통보에 소송을 걸었고, 당국은 그의 석방을 우려했지만 출입국관리법에 따라 소송이 진행 중인 개인을 구금할 명분이 없었다.

올해 7월 삼수딘 석방 뒤 경찰 30명이 따라붙어 그의 행적을 내내 감시했다. 범행을 벌인 날은 석방 53일째로 당시에도 슈퍼마켓 입구에서 경찰들이 대기 중이었다. 그는 현장에서 범행을 벌인 지 1분 만에 사살됐다.

저신다 아던 뉴질랜드 총리는 이번 테러와 관련해 법의 허점을 메울 것이라고 밝혔다. 삼수딘이 석방된 뒤 테러를 벌일 수 있다는 우려가 제기되는데도 현행법상 그를 구금하거나 추방할 수 없었기 때문이다. 아던 총리는 “올해 7월에도 당국 관계자들을 만나 불법 체류자들이 국가 안보에 위협을 가할 가능성에 우려를 표했고, 법 개정의 필요성을 물었다”고 했다. 이어 “그간의 타임라인을 보면 이민국이 처음부터 그를 추방하려 노력했고, 결국에는 그렇게 하는 게 옳았음을 보여준다”고 덧붙였다.

아던 총리는 이달 내로 테러방지법을 강화할 것이라고 밝혔다. 앞서 지난달 크리스 파포이 법무부 장관은 테러를 실행하지 않고, 계획에만 그친 경우에도 처벌할 수 있도록 법안 개정을 추진했다. 아던 총리는 “가능한 한 빨리, 늦어도 이달 말까지는 강화된 법안을 통과시킬 것”이라고 강조했다.

이지민 기자 [e-mail]