미국 공군이 운용하는 고고도 무인정찰기 RQ-4 '글로벌호크'. AFP뉴스1

미국 공군 글로벌호크 무인정찰기가 한반도 상공에 나타났다. 항공기 추적전문 웹사이트 레이더박스에 따르면 글로벌호크는 4일 오후 주일미군 요코타 공군기지를 이륙해 한반도로 날아왔다. 이후 5일 오전까지 군사분계선(MDL)에 인접한 수도권과 강원도 상공을 수차례 동서 방향으로 비행했다.

글로벌호크의 한반도 비행은 최근 북한 평양 미림비행장에 군 병력이 집결, 열병식을 준비하는 정황이 상업용 인공위성 사진에 포착된 것과 관련해 관심을 모으고 있다.

미국의 북한전문 웹사이트 38노스가 공개한 지난달 30일자 위성사진에는 미림비행장에서 군 병력이 대형을 갖추고 있는 모습이 찍혔다. 북한 전문매체 NK뉴스가 지난 1일 공개한 위성사진에는 도로를 따라 행진연습을 하는 인원들도 있었다.

북한은 다음달 10일 조선노동당 창건 제76주년을 맞는다. 올해는 김정은 당 총비서가 집권한 지 10주년이 되는 해이기도 하다. 

김 총비서는 지난 2011년 12월 부친 김정일 국방위원장 사후 북한의 최고지도자가 됐다. 당시 북한은 노동당 정치국회의(2011년 12월30일)에서 김 위원장의 ‘10월8일 유훈’을 근거로 김 총비서를 조선인민군 최고사령관에 추대했다.

북한이 실제로 열병식을 진행한다면 지금까지 개발중이었던 신형 무기를 선보일 가능성도 있다.

박수찬 기자 [e-mail]