인천시민은 정신의료기관의 보호가 필요할 때 병원을 순회하거나 방황하는 일 없이 즉각 입원해 치료받을 수 있다. 인천시는 주·야간 갑작스럽게 발생하는 정신응급환자의 치료·보호를 위해 ‘24시간 정신응급병상’을 본격 운영한다고 5일 밝혔다.

인천시는 2019년 4월부터 인천시의료원에 응급정신병상 6개를 운영 중이다. 코로나19 장기화로 인한 시민들의 정신건강 위기대응의 요구에 따라 올해 인천참사랑병원, 글로리병원, 삼정병원 3개 운영기관을 선정해 4개 병상을 추가 확보했다.

최근 정신의료기관 병상 수가 축소되면서 치료 지연 등의 문제가 지속적으로 발생하고 있다. 이번 정신응급병상의 진행 절차는 112경찰, 119소방, 정신건강 위기상담전화(1577-0199)에서 환자상태 위기 평가를 통해 운영기관으로 의뢰하게 된다. 이후 상주하는 정신건강의학과 전문의 진료로 입원·치료를 받는다.

환자에게는 △응급처치 및 치료 △정신과적 입원유형에 따른 적정 서비스 제공 △퇴원 후 지역사회 정신건강서비스 연계 등이 이뤄진다. 인천시 관계자는 “24시간 상시 이용 가능한 정신응급병상을 확보해 적시 치료와 신속한 대응으로 시민 건강·안전이 확보되길 기대한다”고 말했다.

인천=강승훈 기자 [e-mail]