로렌스 E. 서스킨드, 제프리 L. 크루익생크/김학린 옮김/지식노마드/1만8000원

다수가 옳다는 착각/로렌스 E. 서스킨드, 제프리 L. 크루익생크/김학린 옮김/지식노마드/1만8000원

“이 나라는 관습이 깊지 못하고, 회의 관행에 대한 매뉴얼들이 너무 모순되어, 어떠한 단체도 회의 진행 절차 그 자체에 대한 논의 없이는 본격적인 회의 주제를 논의할 수 없는 상황이다.”

대륙횡단열차를 타고 이민과 개척이 활발하게 이뤄지던 1876년, “반듯하지만 사교적이고 단호했”던 위그노 혈통의 미 육군 공병대 예비역 장군 헨리 로버트는 하원 절차 등을 참고하면서 회의 규범을 마련해 발표했다.

샌프란시스코를 비롯해 당시 미국은 골드러시와 서부 개척 등 개발 붐이 불면서 이주민이 넘쳐나고 각종 기업과 사업이 폭증해서 표준화된 회의 운영 등을 통해 사회를 통합시켜야 하는 절박한 상황이었다.

로버트는 질서를 유지하는 것을 최우선 과제로 두면서 공정하면서 질서 있고 신속한 방법의 회의 진행을 구상했다. 다수의 뜻에 따르되, 소수자의 권리와 부재자의 이익을 보호하는 절차를.

가령, 모든 회원들은 동등한 권리와 특권, 의무를 가져야 하고, 한 번에 하나의 안건만 다뤄야 하며, 가장 간단하고 가장 직접적인 절차를 사용해야 한다 등등.

이렇게 탄생한 다수결 중심의 의사결정방식인 ‘로버트 규칙’은 지금 세계 곳곳에서 집단의사결정의 교본으로 확립됐다. 우리나라도 국회나 행정부, 사법부는 물론 각종 민간 조직에서도 활용되고 있다.

하지만 현대에 들어서면서 로버트 규칙은 다양한 문제점을 노정하고 있다. 우선 로버트 규칙을 통해 좋은 결과나 현명한 결과를 내기가 점점 어려워졌고, 소수자를 보호한다고 했지만 실제론 불행한 소수자를 탄생시키면서 이들이 사법절차나 여론재판으로 불복을 시도해 그 결과가 매우 불안정해졌으며, 결과에 대한 정당성 문제도 커지고 있다. 다수파 독재를 용인한다는 비판까지 나오는 실정이다.

저자인 MIT-하버드 로스쿨 공공분쟁 프로그램의 서스킨드 교수는 책에서 우리가 상식으로 생각하는 다수결 중심의 ‘로버트 회의 규칙’이 결코 민주적이지 않다며 갈등의 민주적 해결 방식으로 ‘합의형성 접근법(Consensus Building Approach, CBA)’을 제안한다. 합의형성 접근법은 특정 집단이나 공동체가 만장일치에 가까운 압도적 동의 또는 동의하지는 않지만 ‘충분한 공감’ 속에서 이뤄지는 결정을 목표로 하는 새로운 집단의사결정 방식이라 할 수 있다.

구체적인 방법론으론 이해관계자들을 한 테이블에 앉히는 소집, 새로운 리더십과 촉진자를 비롯한 책임과제의 배분, 공동의 문제해결 촉진, 합의안의 도출과 자기강제적인 확인, 합의의 이행이라는 5단계의 접근법을 제시한다.

김용출 선임기자 [e-mail]