FBI 연례보고서 “2020년 7759건”
아시아계 노린 공격 274건 73%↑
사법기관 누락 많아 실제 더 많아

사진=AFP연합뉴스

지난해 미국에서 증오범죄가 12년 만에 가장 많이 발생한 것으로 나타났다. 흑인과 아시아계를 겨냥한 인종 범죄의 급증이 주요 원인으로 꼽혔다.

미 연방수사국(FBI)은 30일(현지시간) 공개한 증오범죄 연례 보고서에서 2020년 증오범죄가 전년 대비 6% 증가한 7759건으로 집계됐다고 밝혔다. 7783건을 기록했던 2008년 이후 최다치다.

유형별로는 인종·민족·혈통에 대한 편견·혐오에서 비롯된 범죄가 4939건(61.9%)으로 가장 많았다. 다음은 성적 지향과 종교적 편견에 따른 범죄로 각각 20.5%, 13.4%를 차지했다.

인종 혐오 범죄 중에서 특히 아시아계를 노린 공격이 158건에서 274건으로 73.4% 급증했다. 흑인 겨냥 범죄도 1930건에서 2755건으로 42.7% 늘었다. 워싱턴포스트는 백인우월주의의 만연, 강력범죄 증가에 따라 소수인종에 대한 적개심이 확산할 수 있다는 경고등이 켜진 가운데 이런 수치가 나타났다고 전했다. 백인에 대한 공격은 16% 증가한 773건으로 집계됐다.

미국 언론들은 FBI 보고서가 증오범죄를 과소집계하고 있다고 지적했다. 경찰 등 법집행기관들이 ‘자발적으로’ 보고한 각 지역 현황을 종합하는 데 그치기 때문이다. 이번 보고서에는 전국 1만8000여개 법집행기관 중 1만5136곳만 참여해 2019년보다 422곳이 줄었다. 그나마 대부분은 증오범죄 발생 건수가 ‘0’이라고 답했다.

앞서 미 인권단체 ‘아시아·태평양계를 향한 증오를 멈춰라(스톱 AAPI 헤이트)’는 코로나19가 미국을 강타한 지난해 3월부터 1년 동안 미 전역에서 6603건의 아시아계 겨냥 증오범죄가 일어났다고 밝혔다. 자율적 신고에 따른 집계이고 언어폭력이 절반 이상 포함돼 있다는 점을 감안해도 FBI 통계와 큰 차이가 난다. 중국계인 주디 추 민주당 하원의원은 “FBI 보고서 수치가 충격적이긴 하지만, 이 수치들이 증오범죄 현황을 보여주는 완벽한 그림에 가깝지는 않다”고 말했다.

유태영 기자 [e-mail]