기존 탱고 개혁한 ‘전설’ 피아졸라
아르헨 탱고계와 마찰 있었지만
그의 음악에 대한 사랑과 열정은
새 탱고 자양분 돼 지금까지 찬사

혁신을 일으키는 일은 매우 어렵다. 성공한다는 보장도 없다. 시대나 분야를 막론하고 그 세상이 견고하다면 더욱 어렵다. 게다가 그 혁신은 재능과 신념, 결단력 등 많은 것을 요구한다. 심지어 이 모든 것을 갖춘 상태에서도 혁신은커녕 전통의 유지나 보수조차 힘든 경우가 많다.

아스토르 피아졸라는 아르헨티나 탱고를 이야기할 때 항상 등장하는 인물이자, 기존 탱고의 전통에서 낡은 것을 과감하게 타파하고 혁신을 넘어 개혁 또는 혁명 수준으로 과감하게 뜯어고친 인물로 평가를 받고 있다. 세상을 떠난 지 30년이 다 되었어도, 피아졸라의 음악은 아르헨티나에서뿐만 아니라 세계 각지의 애호가 마음에 영원히 살아 있는 20세기 예술가로 각인돼 있다. 올해는 이 위대한 예술가가 태어난 지 100주년이 되는 해다.

황우창 음악평론가

피아졸라의 위대함은 탱고의 개념을 완전히 바꿔 놓았다는 점에 있다. 탱고는 19세기 말 항구도시 부에노스아이레스의 뒷골목에서 울려 퍼지던 춤곡이었다. 대서양을 넘나들던 뱃사람이 신대륙의 남쪽 끝 항구도시에서 잠시 몸을 의탁할 때, 이들을 상대로 연주하고 춤추던 사람들의 반주음악이 탱고였다. 그러나 세월이 흐르면서 탱고는 남미 항구도시의 서민음악에서 서서히 국민음악 장르로 승화됐고, 이후 유럽대륙으로 수출이 되면서 왈츠를 이은 사교계의 춤곡으로 자리를 잡았다.

종주국 아르헨티나의 탱고와 구분하기 위해 콘티넨털탱고라는 용어도 등장하긴 했지만, 20세기 들어 미국과 유럽에까지 널리 알려진 신대륙의 새 음악 형식은 모두 탱고라는 범주에서 벗어나지 않는다. 이처럼 세계 전역에 퍼져나간 탱고의 근간을 완전히 바꾼 사람이 바로 피아졸라다. 탱고에서 가장 중요한 개념은 춤을 추기 위한 ‘반주용 음악’이라는 사실인데, 피아졸라가 추구했던 탱고는 춤을 추지 않고 앉아서 감상할 수 있는, 음악 본연의 모습으로서 예술 지향적인 측면을 추구했다. 피아졸라가 시도했던 개혁은 탱고가 3분여의 짧은 길이에 맞춰 남녀 한 쌍이 춤을 추는 용도로서가 아니라 자리에 앉아 영혼을 움직이기 위한 것이라는 평가도 있다.

애초에 클래식을 전공했던 피아졸라는 처음부터 탱고를 사랑했던 것은 아니었다. 유년시절 가족과 함께 미국으로 이민을 떠났던 시절에도, 다시 아르헨티나로 돌아와 본격적인 음악가 생활을 시작했을 때도 피아졸라에게 탱고는 기성세대가 그저 춤을 출 때 반주용으로나 사용하던 과거의 음악 또는 낡은 전통에 매달려 있는 진부한 음악이었다고 한다. 물론 피아졸라의 집안에서 내내 탱고가 울려 퍼지기도 했고, 어릴 적 피아졸라의 생일에 아버지가 반도네온을 선물했다는 일화도 있지만 최종 목표는 클래식 작곡가가 되는 것이었다.

이때 피아졸라의 인생을 바꿔 놓는 전환점이 있었다. 미국 이민 시절, 공연차 뉴욕을 방문한 당대 최고의 탱고 가수 카를로스 가르델을 만난 사건이었다. 또다른 전환점은 프랑스 작곡가이자 음악학자 나디아 불랑제를 사사한 일이었는데, 클래식만 고집하던 피아졸라에게 스스로가 가장 잘할 수 있는 것을 연주하라는 말에 탱고의 길을 확신했다고 한다. 탱고의 길만 걸었던 피아졸라는 탱고뿐만 아니라 음악사에 길이 남을 명작을 남겼다. 김연아 선수의 연기에 흐르던 ‘아디오스 노니노’라든가 ‘망각’, ‘천사들의 밀롱가’ 등이 대표작으로 꼽힌다. 물론 피아졸라가 탱고를 개혁할 때에도 페론 정부와의 갈등이나 기존 아르헨티나 탱고계와의 마찰도 있었다. 하지만 그의 음악관이나 탱고를 향한 사랑과 열정은 결국 ‘새로운 탱고’라는 뜻의 ‘누에보 탱고’의 자양분이 돼 지금까지 사랑받고 있다.

피아졸라재단에서 유일하게 인정하는 공식 연주단체인 아스토르 피아졸라 오중주단이 다음 달에 피아졸라 탄생 100주년을 기념해 서울을 비롯해 대구, 부산 등 우리나라 전역을 순회한다고 하니 코로나시대에 단비 같은 소중한 공연이 될 것 같다. 이들의 연주를 통해 개혁을 넘어 혁명에 성공한 피아졸라의 예술세계와 그 정신을 느낄 수 있었으면 좋겠다.

황우창 음악평론가