IS의 아프간 지부 격...학교·병원·산부인과 등 테러 자행해

26일(현지시간) 연쇄 자살폭탄 테러가 발생한 아프가니스탄 수도 카불의 하미드 카르자이 국제공항 외곽에서 의료진이 한 부상자를 구급차에 태워 병원으로 이송하고 있다. 카불=AFP연합

아프간스탄 수도 카불의 하미드 카르자이 국제공항에서 일어난 연쇄 자살폭탄 테러의 배후를 자처하는 이슬람 무장단체 ‘이슬람국가 호라산’(IS-K·Islamic State Khorasan)은 학교나 산부인과, 결혼식장 등 장소를 가리지 않고 공격해 악명을 떨쳐왔다.

26일(현지시간) NBC 뉴스, US 투데이 등 외신에 따르면 IS-K는 파키스탄과 국경이 맞닿아있는 아프가니스탄 낭가르하르주를 근거로 활동하면서 최근 몇년 동안 학교와 병원 등에 총기 난사를 하는 등 이슬람 무장단체 중 가장 극단적이고 폭력적인 경향을 보여왔다.

앞서 이 단체는 2019년 8월 카불의 한 결혼식장에서 자살폭탄 테러를 감행해 63명의 목숨을 앗아간 바 있다. 또 지난해 11월 카불대에서 총격 테러를 주도해 20여명을 숨지게 했다.

IS-K는 이슬람 수니파의 극단주의 무장단체 이슬람국가(IS)의 아프가니스탄 지부 격이다. ‘호라산’은 이란 동부와 중앙 아시아, 아프가니스탄, 파키스탄 등의 지역을 지칭한다.

싱가포르 라자라트남 국제 연구원의 라파엘로 판투치 선임 연구원은 “탈레반은 근본적으로 아프가니스탄에 초점을 맞춘 파슈툰족 민족주의 운동에 가깝다”며 “아프가니스탄인으로 구성된 탈레반과 달리 IS-K는 아프가니스탄인과 파키스탄인, 우즈베키스탄인 등 다양하게 구성돼 있다”고 설명했다.

IS-K와 탈레반 모두 수니파 무장단체이기는 하나 의견이 늘 일치하지는 않았다. 특히 탈레반이 지난해 2월 미군과 평화협정을 맺은 데 대해 IS-K는 비판적 입장을 보였으며, 지난 15일부터 카불에서 진행 중인 미군 철수에 협조한 데 대해서도 부정적인 입장인 것으로 전해졌다.

IS-K의 현재 조직원 규모는 정확히 알려지지 않았다. 유엔안전보장이사회는 지난달 보고서에서 ‘수천명에서 500명 사이’로 추정했다.

김형환 온라인 뉴스 기자 [e-mail]