세계일보 최근 두 달 논평·입장문 분석

이재명 캠프, 이낙연 겨냥 35건
공약보다 경쟁후보 언급이 3배
상대측 인사 허위사실 신고도

이낙연 캠프, 이재명 공세 42건
‘盧 탄핵’ 쟁점 네거티브 많아져
음주운전·경기도정 비판 다수

상호 검증인가, 권력 쟁탈을 위한 진흙탕 싸움인가.

더불어민주당 대권주자인 이재명 경선 후보 캠프의 논평 10건 가운데 3건 정도가 경쟁자인 이낙연 경선 후보를 직접 겨냥한 것으로 파악됐다. 이낙연 후보 캠프도 10건 중 4건 가까이 이재명 후보를 비판하는 데 사용했다.

세계일보가 23일 민주당 대선 양강 주자인 이재명·이낙연 후보 캠프가 지난달 1일부터 지난 20일까지 약 2개월간 발표한 논평과 입장문을 전수 분석한 결과, 이재명 후보 캠프는 116건의 논평 중 35건이, 이낙연 후보 캠프는 108건 중 42건이 상대 후보를 겨냥한 비판적인 내용이었다.

양 캠프는 네거티브의 포문을 상대 진영이 먼저 열었다고 주장하면서 공수 교대를 반복해 왔다. 후보 간 논쟁 과정에서 케케묵은 지역주의가 소환됐고, 누가 민주당의 ‘적장자’인지 등 민생과 동떨어진 주제가 네거티브 공세의 소재로 이용됐다. 정치권에선 “사실상 주먹다짐만 하지 않았을 뿐”이라는 말이 나올 정도로 감정싸움 양상을 보이기도 했다. 보다 못한 민주당 지도부가 후보들을 불러 모아 ‘원팀 협약식’을 열기도 했지만, 여진은 계속 이어지고 있다는 평가다.

대학 사업단 찾아서 더불어민주당 이재명 경선후보(왼쪽)가 지난 22일 서울 용산 전자랜드에 위치한 숙명여자대학교 캠퍼스타운사업단을 방문해 목걸이 만들기 체험을 하고 있다. 뉴스1

◆성과는 강조하고 약점은 부각 최소화

이재명 캠프가 지난달 1일부터 이날까지 이낙연 캠프를 직접 겨냥한 것으로 해석되는 논평은 총 35건이다. 대부분 이낙연 후보의 전남지사 시절 공약 이행률, 이낙연 후보와 최성해 전 동양대 총장 및 전남지역 폭력조직원과 관계 등을 파고드는 내용이었다. 노무현 전 대통령 탄핵 정국 당시 이낙연 후보의 태도도 주요 공격 지점 중 하나였다. 그러나 이재명 후보가 지난 8일 서울 여의도 국회에서 긴급 기자회견을 열고 네거티브 중단을 선언한 이후부터 이재명 캠프는 원팀 정신을 강조하며 포문을 야권으로 돌린 상태다.

해당 기간 이재명 캠프의 논평 등을 분석한 결과, 가장 많이 언급된 단어는 ‘이낙연’(191회)이었다. 대선주자로서 무엇보다 강조해야 할 ‘공약’(59회)보다 경쟁 후보의 이름을 3배 이상 자주 언급한 것이다. 이재명 캠프 측은 상대 후보의 네거티브에 맞선 최소한의 방어 차원이라고 해명하고 있다.

이밖에 △이행(52회) △경기도(35회) △네거티브(32회) △검증(28회) △책임, 허위, 근거(각 19회) △탄핵(11회) 등이 뒤를 이었다. 이재명 후보의 약점인 ‘음주운전’은 9차례로 비교적 적었다. 이낙연 후보의 전남지사 시절 저조한 공약 이행률을 지적한 시민사회단체의 평가를 강조하는 한편, 자신의 취약지점은 부각되지 않도록 최소 대응한 것으로 풀이된다. 이재명 후보 캠프는 이낙연 후보가 노무현 전 대통령 탄핵 정국 당시 한나라당(국민의힘 전신) 의원들과 국회 본회의장 의장석을 점거했던 장면이 담긴 사진을 공개하기도 했다.

자영업자 간담회 더불어민주당 이낙연 경선후보(오른쪽)가 23일 서울 서초구의 한 빌딩에서 열린 ‘전국자영업자 비상대책위원회와 함께하는 코로나19 대응 간담회’에 나온 참석자와 인사를 나누고 있다. 남정탁 기자

경쟁 후보 측 인사를 당 선관위에 신고하는 일도 벌어졌다. 이재명 캠프는 지난 3일 보도자료를 내고 이낙연 캠프 수석대변인인 오영훈 의원을 허위사실 유포 이유로 당 중앙선관위원회와 윤리심판원에 신고했다고 밝혔다. 현직 경기지사인 이재명 후보가 경기도 세금을 차량유지비 등 선거운동에 활용했다는 허위 주장을 펼쳤다는 이유에서다. 이재명 캠프는 “자폭성 묻지 마 네거티브는 용납할 수 없다”고 격앙된 반응을 보였다. 캠프 내부에서는 원팀 기조 유지를 위해 신고 철회 필요성도 제기되지만, “오 의원의 사과 없이 먼저 철회할 수는 없다”는 주장도 맞서고 있는 것으로 알려졌다.

◆“노무현 탄핵 책임론, 대단한 흑색선전”

이낙연 캠프는 같은 기간 총 42개의 논평을 이재명 후보 공세에 썼다. 이 중 8개 논평이 이재명 후보 측의 노무현 대통령 탄핵 여부 공세와 TV토론 과정에서의 ‘이낙연 전남지사 공약 이행률 미비’ 공세에 대한 반박이었다. ‘기본시리즈’ 정책 검증을 위한 논평은 6개다.

그 외 대부분은 경기도정 비판이다. 경기도의 과도한 기본시리즈 정책 홍보·경기도민 100% 재난지원금 지급에 각각 5개의 논평을, 맛 칼럼니스트인 황교익씨의 경기관광공사 사장 후보자 내정에 총 4개 논평을 썼다. 그 외 이재명 후보의 음주운전 전과에 대해 5개, ‘백제 발언’ 비판에 4개 논평을 할애했다. 이 과정에서 이낙연 캠프는 △이재명(161회) △경기도(103회) △기본(82회) △기본소득(40회) △홍보(34회) △황교익(18회) △노무현(16회) △백제(8회)를 언급했다.

이낙연 캠프의 대이재명 논평 빈도는 이재명 후보가 포문을 연 뒤 잦아졌다. 이재명 후보가 지난달 17일 라디오 인터뷰에서 “5·18 학살을 옹호하던 사람도 있고 박정희(전 대통령)를 찬양하던 분도 계시지 않느냐”고 말한 때다.

더불어민주당 대선주자인 김두관 의원. 뉴스1

논평이 정책 비판에서 후보 네거티브로 나아간 시점은 김영진 상황실장이 ‘노무현 탄핵’을 꺼내 든 시점이다. 많아야 일주일에 2개 정도인 대이재명 후보 논평은 이때를 기점으로 하루에 2개씩 발표됐다. 이낙연 캠프 핵심 관계자는 “대통령 탄핵 찬반 투표는 비공개가 원칙이었던 탓에 객관적 검증이 불가능한 사안”이라며 “정말 대단한 마타도어였다”고 말했다.

네거티브가 정점에 이른 순간은 김두관 경선 후보가 “벌금 150만원은 당시 양형 기준을 고려하면 재범 혹은 심각한 수준의 음주운전”이라고 운을 뗀 뒤다. 8월 4일에만 이병훈·배재정·김영웅 대변인이 연이어 논평을 내 이재명 후보의 음주운전 전과를 부각했다. 이와 함께 박래용 대변인은 8월 초부터 이재명 경기도청이 ‘기본시리즈’ 홍보에 과도한 홍보비를 책정했다는 점을 물고 늘어졌다. 이재명 후보의 8월 8일 “네거티브 중단 요청”을 기점으로 음주운전 비판은 사라졌지만, 경기도민 재난지원금 100% 지급, 황교익씨 내정에 대한 공세는 끊이지 않았다.

배민영, 김현우 기자 [e-mail]