세금 감면·마케팅 지원 등 혜택
9월 공장설립 계약 천일식품 등
2021년 8290억… 4년새 107개사 투자

국내 대표적 냉동식품 전문기업인 천일식품은 최근 전북 익산시 국가식품클러스터(사진)에 452억원을 투자하기로 협약했다. 천일식품은 다음달 부지 6만㎡를 분양 계약해 다품종 소량생산이 가능한 5G 기반 스마트 가정간편식(HMR) 공장을 설립하고 130명의 인력을 고용할 계획이다. 기업은 충남 홍성과 인천 남동공단에 제조공장에서 생산한 제품을 일본·유렵 등 10여개 국가에 수출하고 있으나, 최근 주문 폭주로 생산능력이 한계에 봉착하자 이런 결정을 했다.

코로나19 여파로 경기가 침체된 가운데서도 국가식품클러스터에 식품 제조 기업들의 투자가 잇따르고 있다. 국가식품클러스터는 세계 식품 산업시장에서 경쟁력을 확보하기 위해 정부가 조성한 국내 유일 식품 전문 국가산업단지다.

23일 한국식품산업클러스터진흥원에 따르면 국가식품클러스터 분양계약은 올해 들어 16개사, 투자 규모는 총 8290억원으로 나타났다. 이로써 이곳 국내외 식품 관련 기업 투자는 107개사로 늘었다. 이는 국가식품클러스터가 목표로 한 유치기업 150개사의 71.4%를 차지한다.

대표적인 입주 기업으로는 풀무원 김치 수출공장과 전북 김 수출 1위인 SCDD, 본죽의 이유식·유아식 브랜드 순수본 등이 있다. 건강기능식품 기업인 프롬바이오와 밀키트 업계 강자인 프레시지, 프레시고 등도 공장을 가동 중이다.

기업 투자는 준공 첫해인 2018년 13개사에 불과하던 것이 이듬해 28개사로 늘었고 지난해와 올해 각각 15개사, 17개사를 기록했다. 또 사업 착수 이후 준공 전까지 37개사가 투자협약을 체결해 일찍이 글로벌 식품시장 중심지 도약에 대한 기대감을 높였다.

국가식품클러스터는 분양가가 1㎡당 약 15만원 수준으로 저렴하고, 식품기능성평가센터 등 12개 기업지원시설을 통해 신제품 개발 등 기술과 고용·물류·마케팅 등을 종합 지원한다. 토지·설비 투자액의 최대 30%를 지원하는 지방투자촉진 보조금과 10억원 초과금액의 15%를 지원하는 투자보조금, 최대 7년간 법인세 감면 혜택을 부여한다.

한국식품산업클러스터진흥원 관계자는 “코로나19 여파로 인한 어려운 경제여건에서도 기업들의 투자가 잇따라 식품산단이 점차 활기를 띠고 있다”며 “다양한 지원 정책으로 기업 유치에 박차를 가해 100% 분양률 달성에 힘쓸 것”이라고 말했다.

익산=김동욱 기자 [e-mail]