탈레반, 지난 15일 수도 카불을 점령하고 아프간 정권 탈환 선언 / 미국과 나토(NATO ·북대서양조약기구) 군이 아프간전 종전을 위해 철군을 시작한지 3개월만

19일(현지시간) 탈레반 조직원들이 아프가니스탄 수도 카불에서 경계를 서고 있다. 카불(아프가니스탄)=AP/뉴시스

아프가니스탄을 점령한 이슬람 무장단체 탈레반은 자신들이 ‘오만한 강대국’ 미국을 상대로 승리했다고 주장했다.

AP, CNN 등에 따르면 탈레반은 19일(현지시간) 아프간 독립기념일을 맞아 발표한 성명에서 “오늘 우리는 영국으로부터의 독립을 축하하고 있다”며 “동시에 지하디(이슬람 성전주의자)의 저항으로 또 다른 오만한 강대국 미국이 우리의 신성한 영토에서 실패하고 후퇴하도록 만들었다”고 밝혔다.

8월 19일은 과거 14년간 이어진 영국의 아프간 통치를 끝낸 1919년 영국-아프간 조약 체결을 기념하는 날이다.

탈레반은 지난 15일 수도 카불을 점령하고 아프간 정권 탈환을 선언했다. 미국과 나토(NATO ·북대서양조약기구) 군이 아프간전 종전을 위해 철군을 시작한지 3개월만이다.

자비훌라 무자히드 탈레반 대변인은 트위터에서 “아프간 이슬람 토후국은 모든 나라와 우호적인 외교 교역 관계를 원한다”고 발히면서 “사실이 아닌 어떤 루머도 거부한다”고 밝혔다.

탈레반은 샤리아(이슬람 율법) 를 따르는 ‘이슬람 토후국’(Islamic Emirate of Afghanistan) 재건을 선포했다. 이들은 아프간은 민주주의 국가가 아니라며 이슬람법에 따라 통치할 것이라고 밝혔다.

이에 따라 미국과 나토군에 조력한 이들에 대한 보복과 여성, 어린이에 대한 인권 탄압 우려가 높아지고 있다. 탈레반은 외국인과 아프간을 떠나려는 현지인의 철수를 지원하겠다고 주장했다.

바이든 대통령. AP=연합뉴스

한편 조 바이든 미국 대통령은 19일(현지시간) 아프가니스탄을 장악한 이슬람 무장조직 탈레반이 20년 전 집권했을 때와 달라질 것이라고 생각하지 않는다고 밝혔다.

바이든 대통령은 이날 방송된 ABC방송과의 단독 인터뷰에서 ‘탈레반이 변했다고 생각하느냐’는 질문에 “변했다고 생각하지 않는다”며 “이렇게 말하겠다. 나는 그들이 국제 사회에서 합법적인 정부로 인정받는 것을 원하는 지에 대해 일종의 실존적인 위기(existential crisis)를 겪고 있다고 생각한다”고 답했다.

탈레반이 아프간 장악 이후 20년 전 집권기 때와는 다르게 여성의 권리를 존중하고 언론 활동도 보장하겠다고 한 것에 대해 회의적인 반응을 보인 것이다.

또 “그들은 그들의 신념에 더 신경을 쓴다”면서도 그 이상의 것에 대해서도 관심을 갖고 있다고 밝혔다.

그는 “그들은 먹을 것이 있는지, 돈을 벌고 경제를 운용할 수 있는 수입이 있는 지에 대해서도 관심이 있다”며 “사회를 하나로 통합할 수 있을 지에 대해서도 신경을 쓰고 있다”고 말했다. 이어 “탈레반이 아프간을 떠나려는 미국인들에게 안전한 통로를 제공해 줄 지도 확신할 수 없다”고 했다.

김경호 기자 [e-mail]