디트로이트戰 투타 맹활약 펼쳐

오타니 쇼헤이(27·LA 에인절스·사진)는 2018년 미국 메이저리그(MLB)에 진출한 뒤 투수와 타자 겸업에 도전해 큰 화제를 모았다. 부상으로 도전이 원활하지는 못했지만 시도만으로도 관심을 끌기에 충분했다. 그런데 올 시즌은 마침내 투타 모두에서 최정상급 활약을 보여주며 전 세계를 놀라게 하는 중이다.

여기에 이번에는 한 경기에서 ‘투수 겸 타자’로서 보여줄 수 있는 최고의 경기를 펼쳤다. 오타니는 19일 미국 미시간주 디트로이트 코메리카 파크에서 열린 디트로이트와의 경기에 선발 등판해 8이닝 동안 6안타(1홈런)만 내주며 1실점으로 막았다. 2018년 5월21일 탬파베이전에서 기록한 7.2이닝을 넘어선 자신의 최다 이닝 투구다. 게다가 당시 2실점을 기록한 반면 이날은 1점만 내주며 더 뛰어난 성과를 남겼다.

타석에서는 1번 타자로 배치된 오타니는 8회초 선두타자로 나와 우월 솔로 홈런을 날렸다. 시즌 40호 홈런으로 이 부문 2위 블라디미르 게레로 주니어(토론토·35홈런)와의 격차를 5개로 벌렸다. 오타니는 아시아 출신 메이저리그 타자 최다 홈런 신기록도 계속 작성 중이다. 그는 지난달 32호포를 쏘면서 마쓰이 히데키(2004년)의 31홈런을 넘어 아시아 타자 시즌 최다 홈런 신기록을 썼다. 오타니의 투타 활약 속에 에인절스는 3-1로 승리했다. 오타니는 시즌 8승(1패)째를 수확하며 10승 고지에도 2승만을 남겨두게 됐다.

서필웅 기자