서해 최북단 꽃게 어장인 인천 옹진군 연평어장의 가을 어기 꽃게 조업이 내달부터 시작된다. 이에 인천시는 서해어업관리단, 해군2함대사령부, 인천해양경찰서, 옹진군, 옹진수협 등 9개 관계기관과 더불어 안전조업대책반을 구성해 11월 말까지 운영할 계획이다.

18일 인천시에 따르면 최근 안전조업 대책협의회를 열어 조업 기간인 9~11월 어업지도선과 함정의 효율적인 배치로 우리어선의 안전을 강화키로 했다. 또 관련 무선통신은 수시로 청취를 가능케 해 어선의 피랍·피습을 방지하고 불법 어로행위에 대한 단속도 벌인다.

앞서 연평지역 어업인들의 조기 출어 건의에 대해서는 조업 개시일보다 빠른 시기에 그물을 제외한 어구를 먼저 설치할 수 있는 방안이 협의됐다. 연평어장은 지역적 특성상 서해 접경지역(NLL)과 인접된 곳으로, 국가안보 및 어선들의 안전 조업이 위협받고 있다. 이에 2차 연평해전 직후인 2003년부터 인천시 주관으로 현지 대책반을 꾸려 가동해 왔다. 아울러 연평도 어업인들의 삶의 터전을 보호하기 위해 해수부 등과 협업해 폐어구 수거작업을 이달 10일부터 벌여 조만간 마무리할 예정이다.

인천=강승훈 기자 [e-mail]