스마트폰 등을 통해 원격조종해 집 내부를 실시간으로 볼 수 있는 ‘홈 모니터링 로봇’. 특허청 제공

#1. 삼성전자는 지난달 한 포털사이트 메타버스(Metaverse·확장가상세계) 플랫폼에서 가상공간 인테리어로 활용이 가능한 라이프스타일 TV를 한정 판매해 5분 만에 완판했다. 명품브랜드 ‘구찌’는 이 플랫폼 내에 이탈리아 본사가 위치한 피렌체를 배경으로 가상매장 ‘구찌빌라’를 열고 의상과 핸드백, 액세서리 등 60여종의 신상품을 아이템화해 판매했고 이용자들의 반응은 폭발적이었다.

#2. 배달용 자율주행 로봇은 몸체의 컨테이너 안에 물품을 보관·배달하는 무인 자동주행 수송기구로서 교통약자를 감지하고 주변 장애물을 인식할 수 있는 기능을 갖췄다. 스마트폰과 연동된 투구분석용 야구공은 내장돼 있는 센서를 통해 공의 속도, 회전속도 등을 측정하고 투구의 궤도를 3D 분석해 그 데이터를 스마트폰 애플리케이션을 통해 확인할 수 있다.

초현실 세계로 불리는 메타버스 관련 산업이 급부상하고 있다. 최근 코로나19로 디지털 전환이 가속화되면서 교육·게임·문화·의료 등 다양한 산업계에서 확장가상세계(메타버스)를 접목시킨 새로운 형태의 플랫폼이 속속 등장했다. 제조업 분야에서는 비대면‧비접촉 문화의 확산과 함께 디지털이 융합된 다기능 상품이 개발돼 발 빠르게 출시되고 있다.

특허청은 3차원 가상세계 플랫폼 ‘메타버스’ 관련 출원이 올해 첫 등장했다고 18일 밝혔다. 

사용자가 가꾸는 꽃이나 식물의 주변 환경을 측정해 생장에 필요한 정보를 제공하는 ‘스마트화분’

특허청이 이날 발표한 ‘신규 융복합 상품의 거래실태 조사결과’에 따르면 메타버스 게임용 소프트웨어, 메타버스 컨텐츠 제공용 소프트웨어, 메타버스 소프트웨어 설계 및 개발업 등 총 18건의 상표가 출원됐다.

제조업에 디지털을 접목시켜 다기능화한 상품도 눈에 띄게 많아졌다. 디지털 다기능화 상품은 스마트폰 앱에서 원격으로 제어하거나 분석정보를 제공하는 기능이 탑재된 자동커튼 제어장치, 스마트 계란 보관함, 스마트 체성분 검사용 체중계, 스마트 줄넘기용 줄 등이 해당된다.

연도별 과학기술분야 출원 추이는 2016년 2만4321건에서 지난해 3만4207건으로 28.9% 증가했다. 다기능(복수유사군) 상품도 2016년 80만1972건에서 지난해 112만321건으로 28.4% 늘었다. 

그밖에 살균기능이 내장된 스마트폰 무선 충전기, 코로나 자가검사 키트, 정수기능 물병, 공기청정 선풍기 등 코로나19에 대처하기 위한 위생·청결 제품이 눈에 띄었다. 또 1500만 반려동물 인구 및 동물의 법적 지위에 대한 법 개정 추진 등으로 반려동물산업 성장이 예측되면서 디지털 기능이 탑재된 반려동물 상품(반려동물용 큐브카메라, 반려동물 위치추적 목걸이, 반려동물 자동급식기)도 다수 포함됐다.

특허청 상표디자인심사국 목성호 국장은 “조사대상 신규상품은 이미 출원됐거나 출원이 예상되는 상품 위주로 구성됐다”면서 “다만 이와 같이 새롭게 등장하는 상품의 경우 상표등록을 받기 위해선 명확한 상품명칭으로 기재해야 한다. 지정상품의 명칭 또는 상품류가 잘못 기재될 경우 등록이 지연되거나 상표등록이 거절될 수 있다”고 말했다. 목 국장은 이어 “향후 가상·증강현실 기술의 발달로 메타버스 플랫폼 등 다양한 초연결 신상품들이 글로벌 시장을 주도해 나갈 것으로 전망돼 기술분야 선도기업 등 국내기업 출원인들이 신상품에 대한 상표권 조기 획득에 적극적인 관심을 가져주길 바란다”고 당부했다.

한편 메타버스 등 가상현실 세계를 체험하는데 필요한 하드웨어라고 할 수 있는 ‘머리 착용 디스플레이(Head Mounted Display)’는 올해 4월 우리나라가 제안해 국제상품분류(니스·Nice) 공식명칭으로 인정받은 바 있다.

대전=강은선 기자 [e-mail]