박은하 신임 부산시 국제관계 대사. 부산시 제공

부산시가 공석이던 국제관계 대사에 처음으로 여성 외교관을 임용해 눈길을 끈다.

부산시는 18일 박은하(59) 전 주영국 대사를 국제관계 대사로 임용했다고 밝혔다.

신임 박은하 부산시 국제관계 대사는 부산 혜화여고와 연세대 사학과를 졸업하고, 1985년 제19회 외무고시를 통해 외교관으로 첫발을 내디뎠다.

이후 주뉴욕 영사(1998년)와 주유엔대표부 공사참사관(2007년), 외교부 개발협력국장(2011년), 주중국 공사(2014년), 공공외교 대사(2017년), 주영국 특명전권대사(2018년) 등을 역임했다.

박 국제관계 대사는 여성 최초 외무고시 합격과 여성 최초 주영국 대사 임용에다, 1호 외교관 부부로도 유명하다. 또 부산시 국제관계 대사로서는 처음 여성 외교관 임용이며, 외교부 차관급 인사가 임용된 것도 최초다.

부산시는 외교관으로서 주요 보직을 두루 역임한 신임 박 대사에 대한 기대가 크다. 해외 주요 도시와 교류사업 확대는 물론, 지역기업 판로개척 지원 등 부산시 국제화 역량과 수준을 한 단계 높일 수 있는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

특히 2030 부산세계박람회 유치를 위한 외교활동이 절실한 상황에서 신임 박 대사의 역량이 큰 힘이 될 전망이다.

부산=오성택 기자 [e-mail]