전국 17곳 1765명 정신건강 조사

보건인력 91% “삶의 질 나빠져”
“신체·정신건강 악화” 각 76%·81%
정부 “회복 프로그램·수당 지원”

17일 서울 강남구보건소 선별진료소에서 의료진이 업무 중 잠시 스트레칭을 하고 있다. 연합뉴스

코로나19 방역 최전선에 있는 보건소 직원 10명 중 3명꼴로 우울증 위험에 노출된 것으로 조사됐다. 이로 인해 병원 진료를 받은 직원도 크게 늘었고, 일부는 극단적 선택까지 생각한 것으로 나타났다.

17일 중앙재난안전대책본부에 따르면 정부가 전국 17개 보건소 직원 1765명의 정신건강을 조사한 결과 우울점수가 10점 이상인 ‘우울 위험군’ 비율은 33.4%에 달했다. 이는 일반 국민(18.1%)과 공중보건의(15.1%) 등과 비교해 크게 높은 수치다. 극단적 선택을 생각한 비율은 19.9%로, 일반 국민(12.4%)보다 7.5%포인트 높았다. 불안 위험군은 일반 국민(12.2%)보다 배 이상 많은 27.6%였다.

응답자의 91.1%는 코로나19 이후 삶의 질이 나빠졌다고 응답했다. 신체건강과 정신건강이 나빠졌다는 응답은 각각 76.4%와 81.1%로 조사됐다. 수면장애로 진료를 받은 직원은 165명, 우울증 진료를 받은 직원은 118명으로, 코로나19 이전 각각 134명, 105명보다 증가했다.

몸과 마음의 피로 탓에 조사에 참여한 보건소 직원 중 65.1%는 “코로나19 업무에 유능감과 자부심을 느끼지 않는다”고 답했다. “느낀다”는 34.9%였다.

업무 스트레스 원인(총 3점)으로는 업무량 증가·과다(1.62점)를 가장 많이 꼽았고, 민원(1.57점)이 뒤를 이었다. 현재 필요한 서비스(총 5점)에 대해서는 휴가(4.03점), 인력 충원(4.02점), 수당 등 경제적 지원(3.95점) 등을 꼽았다.

서울 송파구 올림픽공원 평화의문 광장 임시선별검사소에서 의료진이 스트레칭을 하고 있다. 연합뉴스

보건소는 코로나19 선별진료소 운영, 백신 접종 업무 등으로 과중한 업무에 시달리고 있는 게 현실이다. 행정안전부 집계를 보면 지난해 보건소 공무원 중 사직자는 468명, 휴직자는 1737명이었다. 직전 3년 평균 대비 각각 1.4배, 1.5배로 증가한 규모다.

정부는 조사 결과를 토대로 보건소 직원들에게 정신건강 회복 프로그램을 제공하고, 추가 수당을 제공하기로 했다. 불안·우울 고위험군은 민간 전문가의 심층 상담이나 지역 정신건강 전문의가 상담을 돕는 ‘마음건강 주치의’ 프로그램을 지원한다. 또 1, 2차 추가경정예산을 활용해 전국 258개 보건소에는 보건소당 평균 9명의 인력을 한시적으로 지원할 계획이다. 다음달부터 11월까지 3개월 동안은 선별진료소 방역인력에 대해 1일당 1만원가량의 지원 경비를 지급한다.

이진경 기자 [e-mail]