7.2강진으로 최소 304명 사망
앙리 총리, 한달 비상사태 선언

14일(현지시간) 아이티에서 규모 7.2의 지진이 발생한 가운데 레카이 주민들이 무너진 한 호텔 밖에 모여 있다. 레카이=AP뉴시스

규모 7.2 강진이 카리브해 최빈국 아이티를 덮쳐 수천명의 사상자를 냈다. 지난 2010년 아이티를 강타한 대지진보다 더 큰 규모다.

14일(현지시간) 미 지질조사국(USGS)은 이날 오전 8시29분 아이티 수도 포르토프랭스에서 서쪽으로 125㎞ 떨어진 지점에서 규모 7.2의 지진이 발생했다고 밝혔다. 진원의 깊이는 10㎞다.

강진 여파로 규모 4.0∼5.0대 여진이 10여 차례 이어졌으며, 한때 쓰나미(지진해일) 경보도 발령됐다. 아이티와 인접한 도미니카공화국, 자메이카, 쿠바 등에서도 이번 지진이 감지됐다.

CNN방송에 따르면 아이티 시민보호청은 이번 지진으로 최소 304명이 사망하고, 1800명 이상의 부상자가 발생했다고 밝혔다. 이번 강진은 2010년 규모 7.0을 기록한 아이티 대지진의 피해가 채 복구되지 않은 시점에서 발생했다. 아이티 정부는 즉각 한 달간의 비상사태를 선언했다. 아리엘 앙리 아이티 총리는 기자회견에서 “가장 중요한 것은 잔해에서 가능한 한 많은 생존자를 구조하는 것”이라고 전했다.

지진 발생 초기인 만큼 피해 규모는 더욱 커질 것으로 보인다. 2010년 아이티 지진을 예측했던 지질학자 클로드 프레프티 박사는 AP통신과 인터뷰에서 “한 달간 규모 5.0 안팎의 여진이 일어날 것으로 예상된다”며 “지진으로 심하게 피해당한 일부 건물은 여진으로 무너질 수 있다”고 말했다.

이병훈 기자 [e-mail]