코로나 속 여객 수요 급감에도
영업이익 1969억… 2020년比 31% ↑

대한항공이 여객 수요 급감에도 늘어난 국제 항공화물 운송 실적을 바탕으로 흑자를 기록했다. 올해 하반기에는 코로나19 백신 수송량도 늘어 화물 실적은 고공행진을 이어갈 전망이다.

15일 대한항공에 따르면 올해 2분기 매출 1조9508억원, 영업이익 1969억원을 기록했다. 전년 동기 대비 각각 16%, 31% 증가한 수치다. 대한항공의 깜짝 실적은 화물 매출 상승이 크게 기여한 것으로 분석된다.

2분기 화물 매출은 1조5108억원으로 지난해 4분기 기록한 직전 최대 기록인 1조3609억원을 넘어섰다. 대한항공은 지난해 코로나19로 항공 여객 수요가 줄어들자 화물 사업을 강화하며, 여객 없이 화물만 실은 화물전용 여객기를 65개 노선에서 운항했다. 지난해 3월 기준 38회 운항했던 화물전용 여객기는 현재 월 800회 이상 운항하며 1년 5개월 만에 1만회 운항기록을 세웠다. 총 수송물량은 40만t을 넘었다. 대한항공의 주요 수송 품목은 코로나19 진단키트, 방호복, 마스크 등 방역용품과 백신 등이다.

대한항공은 늘어난 화물 수송에 대응하기 위해 항공기 일정을 조정하고, 콜드체인(저온유통) 시설·장비를 보강했다. 지난 4일에는 네덜란드 암스테르담공항에서 인천국제공항으로 화이자 백신 253만회분을 수송하기도 했다.

대한항공 관계자는 “하반기 항공화물 시장은 백신 접종률 증가와 변이 바이러스 확산 우려로 불확실성은 이어질 전망”이라며 “기업의 재고 확충 수요와 경기 회복에 따른 정보통신(IT)·전자상거래 물량 수요 강세가 지속될 것으로 예상한다”고 말했다.

조병욱 기자 [e-mail]