도쿄조직위·IPC, 황연대 성취상 없애고 아임파서블상 제정

평창패럴림픽 폐회식 황연대 성취상 시상식 장면. 연합뉴스 

동·하계 패럴림픽(장애인올림픽) 최우수선수상(MVP)에 해당됐던 '황연대 성취상'이 2020 도쿄 패럴림픽에서 사라진다.

12일 장애인체육계에 따르면 도쿄올림픽 및 패럴림픽 조직위원회와 국제패럴림픽위원회(IPC)는 1988년 서울하계패럴림픽부터 2018년 평창동계패럴림픽까지 매회 폐회식에서 진행했던 황연대 성취상 시상을 24일 개막하는 도쿄 패럴림픽에서 없애고 대신 '아임파서블 어워드(I'mPossible Award·나는 가능하다)'를 새롭게 만들어 대상자를 선정, 수여하기로 했다.

황연대 성취상은 국내 장애인 스포츠뿐만이 아니라 세계 장애인 스포츠에서 상징적인 상이었다. 이 상은 소아마비를 겪던 여성 의사 황연대(83) 여사가 1988년 서울하계패럴림픽 때 국내 언론으로부터 수상한 '오늘의 여성상' 상금을 IPC에 쾌척하면서 제정됐다. IPC는 이후 동·하계 패럴림픽 폐회식 때마다 패럴림픽 정신을 가장 잘 구현했다고 평가하는 남녀 선수에게 이 상을 수여해 1988년 서울대회부터 2018년 평창대회까지 남녀 각 14명씩 총 28명이 수상했다.

30년 넘게 패럴림픽의 최고 권위 있는 상으로 여겨지던 '황연대 성취상'이 하루아침에 사라진 배경으로는 평창 패럴림픽 이후 황연대 여사의 건강이 악화하고 안정적인 재원 확보가 어려워진 것이 꼽힌다. 이런 가운데 IPC는 2019년 6월 집행위원회에서 도쿄 패럴림픽부터 황연대 성취상을 없애고 새로운 상으로 대체하겠다는 의사를 전달했다. 이는 도쿄 패럴림픽 조직위원회가 도쿄 패럴림픽에서 황연대 성취상을 대체하는새로운 상을 제정하고, 재정적인 후원을 하겠다는 제안에서 이뤄졌다.

대한장애인체육회는 이에 반발해 IPC에 황연대 성취상을 존속시키겠다는 의사를표명했지만, IPC는 이를 받아들이지 않았다. IPC는 공문을 통해 "내부 반대 및 일부 국가의 부정적 의견 등을 종합해 고려한 조처"라고 설명했다. 도쿄 패럴림픽에서 시상하는 '아임파서블 어워드'는 일본 재단의 재정 후원을 받아 IPC 산하 아지토스 재단이 주관한다. 일본은 이 상을 제정하기 위해 약 2억원 정도의 재정을 투입한 것으로 알려졌다.

'황연대 성취상' 폐지 소식을 들은 황연대(83) 여사는 크게 실망한 것으로 알려졌다. 황연대 여사의 아들인 정성훈씨는 언론 인터뷰를 통해 "주최 측인 일본이 황연대 성취상 시상을 반대했다고 들었는데, 30년 동안 이어져 온 상이 이렇게 중단돼 매우 안타깝다"고 말했다. 이어 "어머니께서 많이 속상해하신다"라며 "일제시대를 겪으셨던 분이라 이번 대회에서 의미 있는 시상을 하길 바라셨다. 많은 분이 관심을 두고 이 상이 계속 이어질 수 있도록 도와주셨으면 좋겠다"고 밝혔다.

송용준 기자 [e-mail]