후각 뛰어나 산악사고·재난현장서 진가
전문 훈련과정 통해 공인 1급 자격 인증

경북소방본부는 재난 현장을 누빌 새로운 인명구조견 해찬(사진 왼쪽)과 하늘을 의성소방서 내 인명구조견센터에 배치해 운영에 들어갔다.

12일 경북소방본부에 따르면 두 구조견은 셰퍼드와 말리누아 견종이다. 후각과 집중력, 지구력 등이 뛰어나 인명구조견이나 군견 역할을 주로 수행한다.

인명구조견은 산악실종과 붕괴재난 사고 등에서 진가를 드러낸다. 훈련을 받은 인명구조견의 후각은 사람보다 1만배나 민감해 반경 2∼10㎞ 밖까지 수색이 가능하다.

해찬과 하늘은 전문 훈련과정에 참여해 인명구조견 자격을 취득했다. 해찬은 재난 1등급과 산악 2등급 자격을 보유한 우수한 인명구조견이다. 하늘은 산악 1등급 자격을 인증받았다.

인명구조견을 다룰 신임 핸들러 2명은 중앙119구조본부에서 6주간의 전문 훈련과정을 거쳤다. 재난 현장 실전 수색 등 강도 높은 훈련 과정을 거쳐 핸들러 인증평가에 합격했다. 핸들러는 인명구조견이 은퇴하는 날까지 훈련과 사육 관리 등 모든 일상을 함께하며 재난 현장에 출동해 구조 임무를 수행한다.

경북소방본부는 해찬과 하늘을 포함해 2016년에 도입한 말리누아 견종 승리 등 총 세 마리의 인명구조견을 현장에 투입하고 있다. 2014년부터 인명구조현장에 투입돼 임무를 수행해 온 제우스와 민국은 지난달 23일 퇴역식을 갖고 일반인에게 분양됐다.

김종근 경북소방본부장은 “인명구조견은 구조대원의 일원으로 각종 재난 현장에서 주민의 생명을 구하는 중요한 임무를 수행하고 있다”면서 “새 식구가 된 해찬과 하늘 또한 앞으로 큰 활약을 기대한다”고 말했다.

의성=배소영 기자 [e-mail]