바이든 행정부의 대대적인 투자 발표와 정책 지원으로 미국 신재생에너지 산업이 성장궤도에 오르면서 국내 기업의 시장 진출이 확대될 것이란 전망이 나왔다.

11일 대한무역투자진흥공사(코트라)의 ‘미국 재생에너지 시장·에너지 전환 동향’ 보고서에 따르면 지난해 미국 풍력, 태양광 발전 설치 용량은 사상 최대 규모를 기록했다. 풍력발전은 전년 대비 85.1% 증가한 1만6913㎿, 태양광 발전은 1년 전에 견줘 2배 이상 증가한 1만1158㎿로 나타났다. 풍력과 태양광발전을 포함한 재생에너지 발전 비중은 21%로 증가해 원자력(19%), 석탄(19%)발전보다 높은 수준을 보였다.

재생에너지 발전 비중 증가 추세는 미국 정부의 1조2000억달러 규모의 에너지 부문을 포함한 인프라 투자 계획과 신재생에너지 공급의무화제도(RPS), 상계거래제(Net Metering) 등이 더해진 결과로 풀이된다. 특히 미국 재생에너지발전 비중은 2050년까지 42%까지 확대될 것으로 전망된다. 관련 기업들의 투자도 이어져 2022년까지 재생에너지 산업 투자액은 390억달러를 넘어설 것으로 예상된다.

풍력발전 발전 용량은 2050년 현재 대비 약 3.5배 이상 증가하고, 태양광 발전은 2050년까지 전체 재생에너지 발전 비중의 47%를 차지하는 핵심 에너지원으로 성장할 것으로 점쳐진다. 

보고서에서 코트라는 “재생에너지 발전설비 투자로 부품 수요가 많이 늘어날 것으로 예측되는 만큼 원가절감과 기술개발을 통한 경쟁력 확보와 전시회 참가 등 긴밀한 네트워크 구성이 필요하다”고 강조했다.

김용언 기자 [e-mail]