제주 관광업계 희비

제주시 금릉해수욕장에서 피서객들이 물놀이하고 있다. 제주=임성준 기자

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 장기화로 제주지역 관광업계 간 희비가 엇갈리고 있다.

관광객들이 각종 편의시설을 갖춘 특급호텔 등에 머물며 호캉스를 즐기지만, 제주 공영관광지와 일반 숙박업소는 외면하기 때문이다.

10일 제주도관광협회에 따르면 전날까지 올해 제주를 찾은 관광객은 총 695만4836명(잠정)으로 지난해 동기(591만4090명) 대비 17.6％ 증가했다.

제주는 지난 4월 108만2861명, 5월 113만6452명, 6월 112만7082명, 7월 112만729명 등 4개월 연속 100만 명 넘는 관광객이 몰리고 있다.

코로나19로 인한 제주 무사증(무비자) 입국제도 중단조치로 인해 외국인 관광객들의 발길이 끊긴 상황에서 내국인 관광객만 본다면 사실상 코로나19 이전 수준만큼 회복한 셈이다.

많은 관광객이 찾고 있지만, 제주지역 관광업계 간 희비도 교차한다.

도내 특급호텔과 해안가 호텔에는 신혼여행객과 가족 단위 여행객, 호캉스족 등 많은 관광객이 찾으며 코로나19 부진을 딛고 일어서며 특수를 누리고 있다.

코로나19 감염을 우려한 관광객들이 각종 편의시설을 갖춘 특급호텔과 리조트, 독채 풀빌라, 고급 펜션 등을 선호하기 때문이다.

관광객들 사이엔 대형 특급호텔일수록 방역을 철저히 하고 안전할 것이라는 인식이 퍼져 있다. 대면 접촉이 비교적 적은 독채형 풀빌라·고급펜션 등으로도 사람들의 발길이 이어지고 있다.

서귀포시 중문관광단지 내 특급호텔의 예약률은 70％대를 유지하며 인기를 이어가고 있다. 이미 10월 초 연휴 숙박 예약이 마감될 정도다.

현재 제주의 사회적 거리두기 단계는 3단계로 안전을 고려해 숙박업소의 경우 객실 운영을 75％만 가동하도록 제한하고 있어 사실상 만실에 가깝다.

덩달아 렌터카 가동률도 고공행진을 이어가고 있다. 코로나19 여파로 전세버스나 대중교통 이용은 외면하고 있기 때문이다.

제주지역 골프장도 수도권 거리두기 4단계 유지로 반사이익을 얻고 있다. 올 1~6월 제주 골프장 이용객은 141만5369명으로 지난해 같은 기간 97만8953명에서 44.6% 증가했다. 도외 관광객은 101.6% 증가한 반면, 도민은 2.1% 줄었다.

반면, 도내 공영관광지는 관광객 발길이 크게 줄었다.

올해 7월까지 서귀포시 성산일출봉의 탐방객 수는 23만2183명으로 지난해 동기(32만6703명)와 비교해 28.9％ 줄어들었다.

코로나19 이전인 2019년 같은 기간(110만6750명)과 비교하면 80％ 가까이 크게 줄었다.

또 서귀포시 산방산·용머리의 탐방객 수(13만1267명) 역시 지난해 동기(22만1641명) 대비 40％가량 감소했다.

이는 올해 들어 코로나19 재확산과 진정 사이를 오가는 패턴이 반복되면서 제주도가 방역을 위해 공영 관광지와 관광명소를 일정 기간 폐쇄하거나 수용인원의 30％ 수준으로 입장을 제한하는 조치가 이어졌기 때문이다.

시내권 일반 숙박시설의 경우 10∼20％의 예약률에 그치고 있다.

제주시내 특급호텔 관계자는 “코로나19로 인해 관광지 이곳저곳을 여행하기보다 호캉스를 즐기며 편히 휴식을 즐기려는 젊은층 관광객이 늘고 있다”라고 말했다.

제주=임성준 기자 [e-mail]