“한 줌의 유해는 아군도 적군도 아닌 고향에 돌아가지 못한 한 맺힌 영혼일 뿐입니다.”

6·25전쟁으로 산화한 국군은 물론 북한군의 넋까지 기리는 위령제가 열렸다. 경북 칠곡군은 석적읍 망정1리 주민들이 전날 328고지 전투에서 목숨을 잃은 넋을 위로하고자 ‘328고지 위령제’를 열었다고 9일 밝혔다.

328고지는 영화 ‘태극기 휘날리며’의 모태가 된 장소이다. 이곳에선 1950년 8월13일 국군 1사단과 북한군 3사단 사이에 전투가 촉발했다. 12일간 전쟁은 밤낮없이 이어졌다. 특히 미군의 융단폭격과 북한군의 공세로 8월13~15일 사이 대규모의 전사자가 발생했다.

아군 1만여명과 북한군 1만7000여명이 산화할 정도로 전투는 치열했다. 당시 계곡물은 몽땅 피로 물들었고, 능선마다 유해가 가득했다고 한다. 망정1리는 6·25전쟁의 최후 방어선인 다부동 전투의 전략적 요충지이자 최대의 격전지인 328고지가 마을 앞에 있다. 당시 마을 주민들은 328고지를 방어하던 아군에게 탄약과 식량 등의 군수물자를 지게로 짊어 날랐다. 이 때문에 호국마을이라는 별칭도 붙었다.

백선기 칠곡군수는 “328고지에 호국 탐방로를 만들어 전쟁의 아픔과 평화의 소중함을 일깨울 예정”이라고 말했다.

칠곡=배소영 기자 [e-mail]