MBK 김병주 회장 300억원 쾌척
가재울 재정비지구에 2025년 개관
오세훈 서울시장 “좋은 선례 기대”
‘김병주 도서관’으로 명명할 예정

MBK 파트너스 김병주 회장(오른쪽)이 6일 서울시청에서 진행한 기부금 전달식에서 오세훈 서울시장과 기념사진 촬영을 하고 있다. 서울시 제공

서울 서대문구에 개인 기부금으로 조성된 첫 시립도서관이 2025년 개관할 예정이다. 사모펀드 운용사인 ‘MBK 파트너스’의 김병주 회장이 도서관 건립에 사용해 달라며 개인자산 300억원을 시에 기부한 결과다.

8일 서울시에 따르면 서대문구 가재울 재정비촉진지구 내 계획된 시립도서관은 당초 시비로 지어질 계획이었다. 도서관 건립 소식을 들은 김 회장은 미국 이민 전 서대문구에 살았던 인연을 바탕으로 시립도서관에 드는 비용 전액을 기부하기로 결심한 것으로 전해졌다. 김 회장은 미국 체류 당시 도서관에서 책을 보며 언어와 문화를 익혔던 개인적 경험을 토대로 지역사회에 중심적 역할을 하는 도서관을 설립하겠다는 꿈을 간직해왔다.

김 회장은 “책에 대한 애정에서 시작돼 독서 환경을 갖춘 공간을 설립해보고자 했던 개인적인 바람이 서울시 협조로 구체화될 수 있어서 가슴이 벅차다”며 “시민 누구나 즐겁게 책을 읽고 꿈과 희망을 펼칠 수 있는 공간으로 완성되길 희망한다”고 말했다. 김 회장은 2007년 ‘MBK 장학재단’을 설립해 어려운 생활환경에 있지만 우수한 성적과 미래 잠재력을 가진 대학입학예정자를 매년 선발해 4년 학자금을 지원하고 있다.

서울시는 도서관 설립과 운영에 대한 기부가 활발한 해외사례를 참고해 첫 기부자에 대한 예우차원에서 도서관 이름을 ‘서울시립 김병주 도서관’이라고 명명할 예정이다. 해외의 개인 기부에 따른 도서관 설립은 철강왕 앤드루 카네기의 기부금으로 조성된 카네기도서관이 미국, 영국, 스코틀랜드 등에 3000여곳이 있다.

서울시는 김 회장의 뜻에 따라 시민들이 함께 소통하고 즐길 수 있는 커뮤니티 중심공간으로 도서관을 조성할 계획이다. 올해 말부터 내년 2월까지 도서관에 대한 국제설계 공모를 진행한다. 도서관은 연면적 9003㎡에 지하 1층~지상 4층 규모로 만들어진다. 2023년 6월 착공을 시작해 2025년 10월 개관이 목표다.

오세훈 시장과 김병주 회장은 지난 6일 서울시청에서 기부금 전달식을 가졌다. 오 시장은 “우리나라도 점차 기부문화가 발전하고 있지만 외국사례에 비하면 나아갈 길이 멀다”며 “개인재산을 기부하는 사례가 많지 않은데 김병주 회장이 뿌린 씨앗이 사회를 위해 더 많은 기여를 하는 데 좋은 선례가 될 것으로 기대한다”고 말했다. 이어 “단순히 책을 읽기 위한 장소로서의 도서관이 아니라 한마을 공동체의 구심점 역할을 할 수 있는 도서관, 시민 누구나 즐겁게 책을 읽고 꿈과 희망을 만들어 가는 공간이 되도록 노력하겠다”고 강조했다.

시는 2025년까지 서대문구를 비롯한 강서·관악·도봉·송파구 등 5개 자치구에 대형 시립도서관 건립계획을 세우고 있다. 미국 뉴욕시 공공도서관을 벤치마킹해 각 지역 특성에 맞는 전문도서관을 개관할 계획이다. 서대문구는 ‘디지털미디어 도서관’, 도봉구는 ‘인문사회과학 도서관’, 강서구는 ‘과학환경 도서관’, 관악구는 ‘창업비즈니스 도서관’, 송파구는 ‘공연예술 도서관’으로 방향을 잡고 있다.

안승진 기자 [e-mail]