김정은 북한 국무위원장. 연합뉴스

국제인권단체가 북한의 ‘표현의 자유’ 수준이 전 세계 최하위라는 평가 결과를 발표했다.

3일 영국 런던에 본부를 둔 국제인권단체 ‘아티클19’가 최근 발간한 ‘국제 표현보고서 2021’에 따르면, 북한의 표현의 자유 점수는 100점 만점에 0점으로 세계 최하위였다. 이번 조사 대상국 중 0점을 받은 국가는 북한이 유일하다. 시리아와 투르크메니스탄, 에리트레아가 각각 1점을 받았고, 중국은 2점, 쿠바와 사우디아라비아 등은 3점을 받았다.

이 단체는 언론의 자유와 학문·문화 표현의 자유, 인터넷 검열, 정치적 표현에 따른 체포, 언론인에 대한 탄압 등 25개 항목에 대한 평가를 토대로 표현의 자유 점수를 산출했다고 전했다.

보고서는 국가별 표현의 자유 수준을 점수에 따라 ‘위기-매우 제한적-제한적-약간 제한적-개방’ 등 5단계로 분류하고 있다. 보고서는 북한이 2010년부터 11년 연속으로 ‘위기’ 단계를 벗어나지 못하고 있다고 설명했다.

한국의 표현의 자유 점수는 83점을 기록해 미국 등과 함께 31위를 차지했다. 한국은 2010∼2017년 ‘약간 제한적’ 단계에 머물렀지만, 2018년 이후에는 ‘개방’ 단계로 올라섰다.

가장 높은 점수를 받은 국가는 95점을 받은 덴마크와 스위스였고, 노르웨이·스웨덴·핀란드가 94점으로 뒤를 이었다.

이강진 기자 [e-mail]