부승찬 국방부 대변인 “후반기 훈련 규모·방식 확정되지 않았어”

김여정 노동당 부부장. 연합뉴스

김여정 노동당 부부장이 한·미 연합훈련의 사실상 취소를 요구한 것과 관련, 국방부가 “한국과 미국 당국에 의해 결정될 사안”이라는 기존 입장을 되풀이했다.

부승찬 국방부 대변인은 2일 오전 정례브리핑에서 “후반기 연합지휘소 훈련 시기와 규모, 방식이 아직 확정되지 않았다”며 이같이 밝혔다.

그는 “한·미는 후반기 연합지휘소훈련과 관련해 확산하는 코로나19 상황, 연합방위태세 유지, 전작권 전환 여건 조성 등 한반도 항구적 평화 정책을 위한 외교적 노력 지원 등 제반여건을 종합적으로 고려해서 긴밀하게 협의 중”이라고 전했다.

부 대변인은 전날 김 부부장의 담화와 관련해서는 “국방부 차원에서 언급할 내용은 없다”며 말을 아꼈다.

아울러 북한에 군사회담을 제안할 의향이 있냐는 질문에 대해서도 “현재까지는 제의 계획이 없다”고 답했다.

2016년 4월 8일 경기도 연천군 전곡지역 훈련장에서 실시된 한·미 연합 도하훈련 중 주한미군의 M1A2 전차가 한국군이 설치한 부교를 이용해 임진강을 건너고 있다. 세계일보 자료사진

앞서 전날 김 부부장은 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 “며칠간 나는 한·미 훈련이 예정대로 강행될 수 있다는 기분 나쁜 소리를 듣고 있다”며 “지금 같은 중요한 반전의 시기에 군사 연습은 남북 관계의 앞길을 더욱 흐리게 할 수 있다”고 경고했다.

이어 “우리는 합동 군사 연습의 규모나 형식에 대해 논한 적이 없다”며 “우리 정부와 군대는 남조선 측이 8월에 또다시 적대적인 전쟁연습을 벌려놓는가 아니면 큰 용단을 내리겠는가에 대하여 예의 주시해볼 것”이라고 말했다. 그러면서 “희망이냐 절망이냐? 선택은 우리가 하지 않는다”며 남측 정부를 압박했다.

김 부부장의 이 같은 담화에도 한·미 군 당국은 이번 연합훈련을 계획대로 시행하는 방향으로 논의 중인 것으로 알려졌다. 오는 10일부터 나흘 동안 위기관리참모훈련을 통한 한·미 사전연습을 하고, ‘본 훈련’인 한·미 연합지휘소연습은 16일부터 열흘 남짓 진행하는 일정이다. 다만 코로나19와 최근 통신선 연결 등으로 인한 남북 관계 변화 등을 고려해 구체적인 훈련 일정과 규모 등을 협의 중이다.

구윤모 기자 [e-mail]