4건의 살인 혐의 유죄… 반성·사죄없어
한인 4명 살인은 별도 재판… 사형 가능성

한인 4명을 포함해 8명을 숨지게 한 미국 조지아주 애틀랜타 총격범 로버트 에런 롱이 27일(현지시간) 조지아주 캔턴의 체로키 카운티 법원에 들어서고 있다. AP연합뉴스

반성도 사죄도 없었다. 올해 3월 한인 4명 등 아시아계 여성 6명을 포함해 8명의 목숨을 앗아간 미국 애틀랜타 총격범 로버트 에런 롱(22)은 법정에서 반성의 기미도 보이지 않았다. 롱은 그중 4건의 살인 혐의에 대해 유죄를 인정하곤 가석방 가능성 없는 종신형을 선고받았다.

AP통신 등에 따르면 27일(현지시간) 조지아주 체로키 카운티 법원은 롱의 다른 혐의들에 대해선 추가로 징역 35년을 선고했다.

범행 직후 체포된 뒤 이날 대중에 처음 모습을 드러낸 롱은 살인을 저지른 과정은 자세히 털어놨다. 그는 “(범행 장소에서) 화장실로 가 총을 꺼내 눈에 보이는 사람들을 살해했다”며 “방아쇠를 당긴 뒤 아무것도 기억나지 않는다”고 말했다. 검찰은 “롱의 범행 동기는 성(性)중독이고 인종차별 증거는 찾지 못했다”며 “이 사건은 증오범죄가 아니다”고 밝혔다.

희생자 가족들은 눈물을 훔치며 재판 과정을 지켜봤다. 얼굴에 총상을 입고 유일하게 살아남은 과테말라 이민자 엘시아스 에르난데스 오르티스(30)는 발언권을 얻어 후유증인 쉰 목소리에 대한 양해를 구하며 “더 이상 노래할 수 없다”고 호소했다고 뉴욕타임스(NYT)는 전했다.

롱은 한인 4명 살인에 대해선 다음 달 같은 주 풀턴 카운티 법원에서 별도로 재판을 받는다. 체로키 검찰과 달리 풀턴 검찰은 인종차별과 성차별을 범행 동기로 보고 증오범죄 혐의를 적용해 사형을 구형할 계획이다. 롱의 변호인단은 유죄를 인정하고 검찰과 형량 협상을 해 사형만은 면하겠다는 전략이다.

박진영 기자 [e-mail]