CJ제일제당이 생명과학정보기업 천랩를 인수하고 마이크로바이옴 기반 차세대 신약 기술 개발에 나선다고 21일 밝혔다.

천랩 인수 금액은 약 983억원이다. CJ제일제당은 천랩의 기존 주식과 유상증자를 통해 발행되는 신주를 합쳐 44%의 지분을 확보하게 된다.

천랩은 같은 날 이사회를 거쳐 이 같은 내용을 의결·공시했다.

이번 인수로 CJ제일제당은 기존 농업·식품·환경 분야 바이오에서 의료·제약 분야 바이오(레드바이오)로 사업 영역을 확대하게 됐다. 

CJ제일제당 측은 “CJ제일제당의 미생물∙균주∙발효 기술에 천랩의 마이크로바이옴 정밀 분석, 물질발굴 역량과 빅데이터를 접목해 차세대 신약 기술을 개발하는 데 주력하고 새로운 성장동력으로 삼을 계획”이라며 “유용한 마이크로바이옴은 향후 진단·맞춤형 건강기능식품 등의 분야로 확장 적용할 예정”이라고 밝혔다. 

2009년 설립된 천랩은 마이크로바이옴 정밀 분류 기술과 플랫폼을 확보하고 있다. 천랩이 보유중인 마이크로바이옴 실물균주는 5600여 개로 국내 최대 규모다. 

마이크로바이옴은 미생물과 생태계를 합친 용어로, 사람의 몸 속에 존재하는 수십 조 개의 미생물과 그 유전자를 일컫는다. 마이크로바이옴 기반 신약은 아직 시장 초기 단계이다.

백소용 기자 [e-mail]