‘코로나19 대응 실패’ 탄핵 추진 이어 또 악재
병원 침대 누운 사진 공개하며 “곧 돌아온다”

자이르 보우소나루 브라질 대통령이 14일(현지시간) 상반신에 각종 검사장비를 달고 병원 침대에 누운 자신의 모습을 사회관계망서비스(SNS) 트위터에 올렸다. 그는 “곧 돌아오겠다”고 했다. AFP연합뉴스

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응에 실패했다는 이유로 탄핵 위기에 내몰린 자이르 보우소나루 브라질 대통령이 또 하나의 악재와 만났다. 열흘째 딸꾹질이 멈추지 않으면서 자칫 긴급 수술을 받아야 할지도 모르는 처지가 된 것이다. 코로나19 사망자가 50만명을 넘기고 거리에선 연일 반정부 시위가 일어나는 가운데 보우소나루 대통령이 병원에 입원해 있는 동안 브라질 정국이 어디로 흘러갈지에 국제사회 이목이 집중되고 있다.

14일(현지시간) 외신에 따르면 브라질 대통령실은 보우소나루 대통령이 이날 오전 수도 브라질리아 공군병원에 입원했다고 밝혔다. 이어 “보우소나루 대통령이 곧 상파울루의 한 병원으로 옮겨져 긴급 수술이 필요한지 확인하는 검사를 받는다”고 덧붙였다. 다만 정확히 언제, 어느 병원으로 이동하는지는 공개되지 않았다.

브라질 언론은 이날 상파울루 빌라노바스타병원에 보우소나루 대통령을 실은 구급차가 도착하는 모습을 포착해 보도하기도 했다.

딸꾹질은 보통은 저절로 호전되는 성가신 정도의 증상에 불과하다. 대체로 경과가 양호하며 대부분 48시간 이내에 멈춘다. 하지만 보우소나루 대통령처럼 열흘가량 오랫동안 지속되는 경우에는 심각한 질환의 증상일 수 있다. 국내 병원의 한 관계자는 “인공호흡기로 치료 중인 환자에서 딸꾹질은 전체적인 호흡 순환의 이상을 초래하여 호흡성 알칼리증을 유발할 수 있다”고 귀띔했다.

일단 브라질 의료진은 보우소나루 대통령의 딸꾹질은 장폐색증 때문인 것으로 추정한다고 외신은 전했다. 보우소나루 대통령은 약 3년 전인 2018년 9월 대선 후보 시절 유세 도중 괴한이 휘두른 흉기에 복부를 찔리는 사고를 당했다. 당시 장기손상과 내부출혈이 발생해 수술을 받고 회복한 바 있다.

외신은 “보우소나루 대통령이 최근 몇 주간 딸꾹질 탓에 말하기도 어려워하는 모습을 보였다”며 “특히 지난 7일 한 라디오방송과의 인터뷰에선 ‘닷새째 종일 딸꾹질을 한다’며 듣기 불편할 수 있는 청취자에게 사과하기도 했다”고 소개했다.

열흘째 딸꾹질이 멈추지 않는 자이르 보우소나루 브라질 대통령을 태운 앰뷸런스가 14일(현지시간) 상파울루 빌라노바스타 병원에 도착한 모습. 상파울루=AFP연합뉴스

만약 보우소나루 대통령이 딸꾹질 치료를 위해 이번에 또 수술을 받으면 흉기 피습 사건 이후 7번째라고 외신은 보도했다. 지난해 보우소나루 대통령은 코로나19 확진 판정을 받고 치료를 받는 등 집권 후 줄곧 건강 문제가 발생하고 있다.

국제사회는 보우소나루 대통령의 입원이 브라질 정국에 미칠 영향을 분석하느라 분주한 모습이다. 브라질은 코로나19 누적 사망자가 50만명을 넘겨 세계에서 미국 다음으로 많다. 지금도 하루 수만명의 신규 확진자가 발생하는 중이다. 보우소나루 대통령의 지지율이 계속 떨어지는 가운데 상당수 국민과 야당은 “브라질의 코로나19 대응 실패는 보우소나루 정부의 무능 탓”이라며 그의 탄핵을 요구하고 있다. 이런 상황에서 내년 대선에서 보우소나루 대통령이 재선될 확률은 낮고, 브라질 정계의 ‘올드보이’ 루이스 이나시우 룰라 다 시우바 전 대통령이 그를 꺾을 것이란 전망에 무게가 실린다.

김태훈 기자 [e-mail]