온라인 강연서 인종차별 망언
발언 철회했지만 진정성 논란

이스라엘 출신으로 미국에서 활동하는 바이올린 거장 핀커스 주커만(72·사진)이 한국인 등 동양인을 비하하는 인종차별적 발언을 한 사실이 뒤늦게 전해졌다. 주커만은 내한공연도 여러 차례 한 바 있어 미국의 한인사회가 들끓고 있다.

13일 미 언론에 따르면 주커만은 지난달 뉴욕 줄리아드음악학교 주최로 열린 온라인 마스터클래스 도중 한국 음악인의 실력을 폄훼했다. 그는 “한국인들은 노래하지 않는다. 그건 그들의 유전자(DNA)에 없다”고 말했는데, 이는 ‘예술성과 음악성이 부족하다’는 뜻으로 풀이된다.

주커만은 일본 및 중국 음악인에 대해서도 “일본인 역시 노래하지 않는 건 (한국인과) 마찬가지다”, “중국인은 빠르고 시끄럽게 연주하면 최고인 줄 안다” 등 악평을 쏟아냈다고 한다.

아시아계 음악인들이 소셜미디어(SNS)에 ‘보이콧 주커만’이란 해시태그를 다는 등 논란이 커지자 그는 “문화적으로 둔감한 언급이었다”며 발언을 철회하긴 했으나 ‘진정성 없는 사과’란 비판이 여전하다. 한 재미 음악인은 연합뉴스와의 통화에서 “한국에 자주 가서 공연하는 주커만이 이런 말을 했다는 게 믿기지 않는다”고 꼬집었다.

워싱턴=정재영 특파원 [e-mail]