“집단면역 가는 ‘마지막 고비’… 방역수칙 준수 협조 부탁”
정부 “방역적 긴장감 떨어지지 않도록 메시지 관리하겠다”
신규 확진자 1275명… 국내 코로나 사태 이후 ‘최다치’

이철희 청와대 정무수석. 연합뉴스

이철희 청와대 정무수석은 최근 수도권을 중심으로 한 코로나19 확산세와 관련해 ‘방역당국의 대응이 늦었다’는 일각의 지적에 “겸허히 수용한다”는 입장을 밝혔다.

이 수석은 8일 오전 BBS 라디오 ‘박경수의 아침저널’ 인터뷰에서 “(방역과 경제) 두 마리 토끼를 다 잡기 위해서 노력하다 보니 또 다른 한쪽에서 이런 현상이 벌어졌다”며 이같이 말했다. 그는 “자영업자분들이나 또 코로나19 때문에 경제적 고통을 받으시는 분들이 워낙 많이 있고, (코로나19 사태가) 장기화돼 있다 보니 그런 분들의 힘든 사정을 고려하지 않을 수도 없었다”면서 “국민들도 오랫동안 방역수칙을 지키다 보니까 피로감이 있는 것도 사실이고, 또 여름 휴가철에 추석이 임박하고 그래서 그런 것들에 대한 우려가 있었다”고 말했다.

이 수석은 휴가철과 추석으로 이어지는 이 기간을 집단면역으로 가는 ‘마지막 고비’라고 생각하고 방역수칙을 철저히 지켜달라고 국민들에게 요청했다. 이 수석은 “(이 기간을) 집단면역으로 가는 마지막 고비라고 생각한다”면서 “바짝 긴장하고, 국민들에게 다시 한 번 방역수칙을 지키고 이겨내자는 협조를 구하고 있다”고 했다.

정부는 향후 국민들의 방역적 긴장감이 떨어지지 않도록 엄격하게 메시지 관리를 하면서 국민들과 소통하겠다는 입장이다. 전날 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 정례브리핑에서 ‘섣부른 방역 완화 메시지가 확진자 급증의 원인 중 하나로 거론되고 있다’는 질의에 “정부도 (방역과 일상회복 균형점을 찾는 과정 속에서도) 방역적인 긴장감이 지나치게 이완되지 않도록 주의를 요청드리고, 또한 국민들의 자발적인 노력들이 상당히 중요하다는 점을 함께 당부드렸다”면서도 “아마 현재의 유행 상황을 놓고 볼 때는 이러한 메시지 전달이 좀 더 효과적으로 될 수 있었어야 되지 않을까라고 하는 아쉬움들은 가지고 있다”고 답했다. 그러면서 “앞으로 정부는 계속적으로 이러한 일상회복과 방역의 균형점을 찾으려는 노력을 계속해야 될 것이고, 그것이 우리 사회 전체를 위해서 바람직한 방향이라고 판단하고 있다”면서 “다만 그 과정에서 방역적 긴장감이 지나치게 떨어지지 않도록 보다 엄정하고 엄격하게 메시지 관리를 하면서 국민들과의 소통 노력을 하겠다”고 밝혔다.

한편, 중앙방역대책본부는 이날 0시 기준으로 신규 코로나19 확진자가 1275명 늘어 누적 16만4028명이라고 밝혔다. 전날 신규 확진자 수(1212명)보다도 63명 늘어난 것으로, 국내에서 코로나19 첫 확진자가 나온 지난해 1월20일 이후 약 1년 6개월 만에 최다치를 기록했다. 이틀 연속 1200명대 확진자가 나온 것도 이번이 처음이다.

이강진 기자 [e-mail]